Chargée de rénover et de transformer les patinoires des Mélèzes de La Chaux-de-Fonds, la Fondation pour la promotion et le développement des sports de glace dans le canton de Neuchâtel a été constituée le 2 février. Composée d'un partenariat public-privé entre la Ville et la Fédération neuchâteloise des entrepreneurs, elle devrait déposer la demande de permis de construire lundi.
Le permis de construire pour de nouvelles patinoires aux Mélèzes sera déposé lundi. (Photo : archives)
Nouvelle étape pour les travaux de rénovations et de transformation des patinoires des Mélèzes. La Ville de La Chaux-de-Fonds et la Fédération neuchâteloise des entrepreneurs (FNE) ont officiellement uni leurs forces : elles ont créé, le 2 février, la Fondation pour la promotion et le développement des sports de glace dans le canton de Neuchâtel. Son rôle premier, et unique pour le moment, est de concrétiser les intentions de rénover la patinoire des Mélèzes. « Cela veut dire que nous avons officiellement la structure pour réaliser les travaux de transformations des patinoires de La Chaux-de-Fonds », explique Jean-Claude Baudoin. Cette fondation repose sur un partenariat public-privé entre la Ville et la FNE, ce qui « marque la volonté de travailler ensemble et d’unir les forces collectives », développe le directeur de la FEN et président de la nouvelle entité.
Jean-Claude Baudoin : « C’est un signal assez fort ! »
La demande de permis de construire du projet devrait être déposée lundi prochain auprès du Canton de Neuchâtel. Cela signifie-t-il que la recherche de financements externes de la Ville, à hauteur de 7 millions de francs sur un total de 69 millions, a porté ses fruits ? « Je ne peux pas vous répondre, ce n’est pas de la mauvaise volonté, mais ce n’est pas le rôle de la fondation, qui est la concrétisation et réalisation des travaux », répond Jean-Claude Baudoin. Les autorités de La Chaux-de-Fonds sont plutôt épaulées par la Fondation 1919 pour rechercher ces fonds. Une entité qui a été créée l’année dernière et qui a également pour mission ce projet de nouvelles patinoires des Mélèzes. « Il y a beaucoup de personnes qui œuvrent autour du même projet, il est normal que l’on échange, mais pas plus que ça. Aujourd’hui pour notre fondation le plus important est de passer aux actes », relève le directeur de la FEN. Des étapes qui sont d’abord administrative, avec le dépôt du permis de construire qui sera suivi de la mise à l'enquête publique.
« La recherche de fonds privés appartient à la Ville. »
Le projet a pris plus de temps à avancer qu’imaginé. D’abord dans la réalisation du dossier pour le présenter au Conseil général, ce qui a été fait finalement le 19 mars 2025. Et à présent, alors que le conseiller communal Thierry Brechbühler annonçait à RTN fin août qu’il estimait qu’une demande de permis de construire serait déposée en décembre 2025, elle n’arrivera que lundi prochain, soit mi-février. Malgré cela, Jean-Claude Baudoin a bon espoir que les prochaines étapes soient franchies rapidement. Concrètement, il espère qu’il n’y aura aucune opposition et que les travaux puissent commencer en fin d’année, au plus tard en début d’année prochaine.
« Il y a eu beaucoup d’attentes et tant de promesses… il faut passer aux actes. »
Jean-Claude Baudoin précise que la Fondation pour l’avenir des sports de glace dans le canton de Neuchâtel a pour seule mission la réalisation du projet de nouvelles patinoires à La Chaux-de-Fonds. Mais « cette fondation, qui a une durée de vie de 30 ans au minimum, quand elle aura achevé ces patinoires, peut-être qu’on lui confiera un autre mandat », conclut le président de la nouvelle entité. /ATS-lgn
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