Le nombre d’infections au coronavirus augmente à nouveau en Suisse. Les résultats parfois contradictoires de certains tests peuvent laisser perplexe
Les autotests ne donnent pas toujours le même résultat que le test PCR. (Photo : KEYSTONE / Ennio Leanza).
Les cas de coronavirus augmentent à nouveau en Suisse. Ce jeudi l’OFSP a enregistré plus de 36’000 nouveaux cas en 24h. Les personnes qui présentent des symptômes sont toujours priées d’effectuer un test de dépistage PCR pour obtenir un résultat déterminant. Mais beaucoup de personnes effectuent également des autotests, et il arrive parfois que leur résultat diffère.
Quand l’autotest est négatif et que le PCR est positif, c’est simple : cela signifie que vous avez le Covid et devez vous placer en isolement. En effet, les tests PCR sont plus fiables. Cette certitude repose sur leur nature scientifique, qui consiste à amplifier le génome du coronavirus pour mieux détecter sa présence.
Laurent Kaufmann, médecin cantonal adjoint
Des autotests positifs qui questionnent
La situation inverse, en revanche, s’avère plus épineuse. Après un cas contact ou l’apparition de symptômes, certaines personnes ont effectué un autotest positif, puis reçu un résultat négatif au test PCR.
Laurent Kaufmann, médecin cantonal adjoint
Il n'existe à l’heure actuelle que très peu d’études ou de données scientifiques qui permettent d’expliquer ce phénomène. Le microbiologiste neuchâtelois au sein du laboratoire Admed, Reto Lienhard, évoque trois pistes : premièrement, selon certaines études, le variant Omicron n’est pas présent en permanence dans le nez. Or la plupart des laboratoires, pour des raisons de pénurie de matériel, ne font que des prélèvements dans le nez et pas dans la salive, comme c’est préconisé dans les modes d’emploi. Il est donc probable de passer parfois à côté du virus.
Deuxièmement, si une personne a fait un autotest juste avant le PCR, toute la charge virale qui se trouvait dans le nez a pu être retirée lors de cet acte et donc le Covid n’est plus détecté.
Finalement, l’autotest donne peut-être un faux positif. Reto Lienhard rappelle que la plupart des tests en vente dans les grandes surfaces ou les pharmacies n’ont pas été officiellement contrôlés par un laboratoire et ne sont donc pas forcément fiables.
Au cas par cas
Face à cette situation, comment réagir ? Le service de la santé publique du canton de Neuchâtel confirme que plusieurs personnes dans ce cas de figure ont appelé l’infoline ces derniers temps. Les enquêteurs au bout du fil procèdent alors au cas par cas. S’il paraît probable que la personne soit atteinte du Covid en raison de ses symptômes par exemple, ils recommanderont en général d’aller refaire un test PCR deux jours plus tard.
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