Bryan Balsiger nommé sportif de l’année

Bryan Balsiger est le sportif neuchâtelois de l'année. Mercredi, le cavalier de Corcelles a reçu le Prix du mérite sportif 2021, lors d’une cérémonie organisée à la Grange aux concerts, sur le site d’Evologia, à Cernier. Il succède au palmarès à la spécialiste de ski-alpinisme, Marianne Fatton, lauréate en 2019. La récompense n’avait pas été décernée l’an dernier en raison des restrictions liées à la pandémie.

Dans ses principaux faits d'armes, Bryan Balsiger a notamment remporté les championnats d'Europe par équipes avec la Suisse et a participé aux Jeux olympiques de Tokyo. Le jeune homme de 24 ans a été plébiscité par le vote du public ainsi que par un panel de journalistes locaux.

Le NUC, sans surprise

Le prix « espoir de l’année » est revenu au fondeur vaudruzien Ilian Pittier alors que le prix de la meilleure équipe est resté la propriété du NUC. Le club de volleyball neuchâtelois, qui avait déjà remporté la récompense lors de la dernière cérémonie, fait d'ailleurs l'unanimité. Après son formidable triplé - Supercoupe, Coupe de Suisse et championnat - lors de la saison 2018-2019, les filles de Lauren Bertolacci ont à nouveau été sacrées championnes de Suisse lors du dernier exercice. Un rare exploit au sein du sport de haut niveau neuchâtelois qu'il convient de saluer.

Distinctions honorifiques

Trois autres prix ont encore été remis mercredi à Cernier soit le prix « Presse sportive neuchâteloise » qui est revenu au Chaux-de-Fonnier, Jean-Claude Perroud, le prix « Dirigeant, entraîneur ou arbitre » pour le Vaudruzien Alain Juan qui a organisé les championnats d'Europe de course d'orientation et un prix « spécial » pour Cédric Jaccoud, président du comité d'organisation des championnats du monde d'unihockey féminin qui se sont tenus en décembre 2019. /mne-jha