La première étape de la Raiffeisen Trans VTT se tient ce mercredi soir à la Rouvraie, au-dessus de Bevaix. Les coureurs de la région tiennent beaucoup à leurs cinq rendez-vous du mois de juin et début juillet.
Le rendez-vous demeure incontournable pour tout vététiste qui se respecte : la première étape de la Raiffeisen Trans a lieu ce mercredi soir au départ de la Rouvraie, à Bevaix. Au programme : une boucle de 17 km pour 460 mètres de dénivellation. La formule de la course est similaire au BCN Tour, en course à pied : elle se déroule sur cinq mercredis soirs consécutifs. Sa popularité est en revanche beaucoup plus faible. Le cap des 400 inscriptions est à peine franchi. Et pourtant, les organisateurs s’appliquent à imaginer des étapes attractives, sans difficultés techniques, à la portée de tous.
En réalité, la faiblesse de la participation constitue un atout au moment de tracer les parcours. Par rapport au BCN Tour, l’approche est différente : « On a moins de monde. On peut se permettre de dénicher des beaux petits chemins en forêt, des singles, de moindre largeur que la course pédestre », explique Michel Sinz, le concepteur des parcours.
Michel Sinz : « Le balisage est plus fin qu'en course à pied pour des questions de sécurité. »
Si la Raiffeisen Trans VTT reste à la portée de toutes et de tous, elle réunit généralement la crème des vététistes neuchâtelois. Même le Chaux-de-Fonnier Alexandre Balmer, ancien champion du monde juniors, a annoncé sa participation. Lauréate des deux dernières éditions, Pauline Roy ne manquerait cette course pour rien au monde, même si la réputation de celle-ci ne dépasse pas le cadre régional : « C’est là, que j’ai fait mes débuts. Je participe aussi dans le but de promouvoir le cyclisme, de démontrer aux jeunes que ce sont des courses qui sont cool, même si c’est exigeant durant cinq mercredis soirs consécutifs ».
Pauline Roy : « C’est une course qui me tient à cœur. »
Outre l’étape de ce mercredi soir à Bevaix, la Raiffeisen Trans s’arrêtera ensuite, et dans l’ordre chronologique, à Cernier, La Brévine, Les Bayards et les Ponts-de-Martel. /mne