Le HC Star : une équipe de copains qui peut rêver de titre

Le HC Star Chaux-de-Fonds peut-il remporter le titre de 2e ligue de hockey sur glace ? Les Stelliens reprennent le championnat ce dimanche à 19h30 aux Mélèzes avec la réception du HC Courtételle. L’année dernière, les joueurs de Michael Neininger ont échoué en finale romande devant le HC Bulle-La Gruyère. Malgré cette expérience, l’approche du coach chaux-de-fonnier ne change pas. « On va repartir sur les mêmes bases, on a envie de progresser, on a envie d’aller, comme l’année passée, titiller les grands », se réjouit l’ancien attaquant du HCC.

Pour autant, le coach stellien ne veut pas formuler d’exercice comptable, tout comme la saison passée. « Les objectifs restent toujours les mêmes : que les garçons jouent leur meilleur hockey possible, aient du plaisir entre eux, se respectent et respectent l’adversaire », explique Michael Neininger.

« Une équipe de copains »

Pour cette saison, il y a eu quelques changements dans l’effectif du HC Star : sept départs pour deux arrivées. Deux licences B sont en préparation. « J’ai un effectif court, mais on va faire avec et on espère que deux ou trois joueurs reviennent de leur retraite pour nous aider », relève Michael Neininger, qui précise que ses « garçons » n’aiment pas beaucoup jouer à quatre blocs, comme la saison dernière. L’entraîneur chaux-de-fonnier qui relève que l’ambiance est bonne dans son groupe : « Les gars se connaissent depuis longtemps maintenant, il y a des piliers qui sont dans le vestiaire depuis des années et qui connaissent les nouveaux aussi. »

Bien qu’il ait dû rechausser les patins lors du dernier match amical du HC Star Chaux-de-Fonds, car il n’y avait que neuf joueurs à disposition, Michael Neininger, du haut de ses 49 ans, ne s'inclut pas dans le lot des retraités qui pourraient venir donner un coup de main aux Stelliens cette saison. /lgn