Le Théâtre du Passage s’adapte aux évolutions

Le Théâtre du Passage s’offre un coup de jeune. Une demande de permis de construire a été déposée il y a moins de deux semaines pour effectuer de grands travaux au sein de l’institution de Neuchâtel. Modification de la pente des gradins et de la régie, réfection de la technique son et de l’acoustique… l’enquête publique est ouverte jusqu’au 9 novembre.

Le Théâtre du Passage a été construit il y a 25 ans. Les lieux ne sont pas vétustes, mais il devient nécessaire de se mettre à jour au niveau des pratiques du spectacle, qui ont évolué. « Quand il a été construit, on a fait une magnifique boîte pour que tout l'endroit depuis lequel on envoie la lumière, le son, etc., soit isolé phoniquement, parce que ces appareils faisaient du bruit. Et 25 ans plus tard, ces appareils ne font plus de bruit du tout. Et au contraire, les techniciens aimeraient bien être dans la salle », relève le directeur de l’institution Robert Sandoz ce mardi dans « La Matinale ». La pente des gradins sera aussi revue, pour améliorer la visibilité des spectateurs. Des modifications de l’espace qui nécessitent de revoir l’acoustique des lieux. « C'est de toute façon quelque chose que l'on aurait dû améliorer. Mais là, on profite effectivement de changer la configuration de la salle pour faire des progrès », précise Robert Sandoz.

Une fermeture d’un peu plus de cinq mois

Pour permettre ces travaux, la grande salle du Théâtre du Passage devra fermer pendant un peu plus de cinq mois. « On va mener ces travaux depuis mi-juillet prochain, donc juste après le NIFFF, qui aura quand même comme point principal le Passage, et puis jusqu'à la fin de l'année, jusqu'à la fin décembre. De toute façon, nous, juillet-août, ce n'était pas une période où on faisait beaucoup de théâtre », précise le directeur de l’institution. Mais Robert Sandoz précise que dans le but de rester « dynamique et ambitieux », des spectacles alternatifs sont en cours de réflexion. « On imagine plutôt un projet qui sera itinérant sur tout le Littoral, avec quand même des grands formats, soit en collaborant avec des salles qui existent déjà, mais soit aussi en allant en plein air ou en proposant deux, trois activités un peu inédites ou un peu farfelues. »

Robert Sandoz précise que la petite salle et la brasserie ne seront pas impactées par les travaux. Ainsi, elles continueront de fonctionner normalement.

Côté prix, le budget total est de 2,9 millions de francs. Le directeur du Théâtre du Passage relève « qu’il y a quelques centaines de milliers de francs qui sont des investissements qu'on aurait de toute façon dû faire ces deux, trois dernières années. Donc on va dire 2,2 millions en plus de ce qui était prévu. Et puis la société anonyme, composée majoritairement de Communes, a fait un prêt à la BCN qui ne couvre pas l'ensemble des travaux. Donc nous, on a encore recherché quelques centaines de milliers de francs en plus », conclut Robert Sandoz. /lgn