Capsules de café, ossements et même lames de rasoir : le personnel de la station d’épuration de Colombier retrouve trop régulièrement des objets qui n’ont rien à faire dans les eaux usées. Des négligences coûteuses et même dangereuses
Ne jetez pas n’importe quoi aux toilettes ! C’est le cri d’alarme lancé par l’exploitant de la station d’épuration de la Saunerie à Colombier. La structure traite les eaux usées de plus de 28'000 habitants de Milvignes, Boudry, Cortaillod, Corcelles-Cormondrèche, Montmollin, Rochefort ainsi que d’une partie de Peseux. Mais le personnel de la STEP y retrouve régulièrement toutes sortes d’objets : capsules de café, restes de nourriture, cartes de crédit coupées en deux…
Denis Fahrni est le responsable d’exploitation de la STEP de la Saunerie. Il note que toutes les stations d’épuration sont exposées au phénomène. Mais selon les régions, les objets les plus fréquemment récupérés peuvent être différents. Les dosettes de sérum physiologique sont particulièrement nombreuses en ce moment à Colombier. La situation peut causer des pannes et même des accidents.
« Même avec des gants, on peut toujours se couper »
Manque de civisme, ignorance, volonté d’économiser des sacs taxés : les explications au phénomène ne manquent pas. Denis Fahrni note toutefois que celles et ceux qui pensent réaliser des économies en traitant leurs toilettes comme des poubelles font un mauvais calcul. Pannes, frais de personnel et d’incinération : le surcoût finit par se répercuter sur la taxe d’épuration, et au final, sur les citoyennes et citoyens.
« Naturellement, tout ça rentre dans notre compte d’exploitation »
Si les déchets les plus singuliers restent nombreux, la quantité moyenne de déchets récupérés par habitant est en baisse. Elle est passée de 2,58 kg par habitant en 2013 à 1,69 kilo l’année dernière.
Des travaux ambitieux doivent démarrer l’année prochaine à la station d’épuration de la Saunerie, afin de moderniser les installations. Mais ils ne changeront rien à la situation : il n’y a que les usagers du réseau d’eau qui le peuvent. Pour les professionnels, la règle est simple : rien de solide ne doit être jeté aux toilettes. /jhi