Neuchâtel : le Conseil général valide le budget sur fond de grogne sociale

« Notre revendication : une vraie indexation ». Certains employés de la Ville de Neuchâtel ont donné de la voix avant les débats du Conseil général sur le budget 2023 lundi soir. Finalement, le législatif a validé les projections pour l’année prochaine, qui tablent sur un déficit de plus de 11'105'700 francs. Des amendements de la commission financière, adoptés par le Conseil général, ont modifié l’impact pour le personnel de la Commune.

La première version du Conseil communal prévoyait un gel de l'échelon salarial et une indexation de l’indice des prix à la consommation de 2%. En fin de compte, l'échelon ne sera pas gelé, mais l’indexation de l’IPC a été revue à la baisse à 1,6%. Face à cela, employés et syndicats ne sont qu’à moitié satisfaits puisqu’ils espéraient une indexation complète à 3,2%, en plus du maintien de l'échelon. La secrétaire syndicale du SSP Marie Métrailler:

Le monde neuchâtelois de la culture a également pointé du doigt des économies à hauteur de 195'000 francs dans ce secteur qui peine encore à se remettre de la pandémie de Covid. Les groupes socialiste et Vert-POP-Sol sont parvenus à atténuer ce montant à 80'000 francs au détriment de sommes prévues à l’économie et à la domiciliation. Les groupes PLR et vert’libéral ont largement fait part de leur mécontentement face à cette manœuvre, accusant la gauche d’avoir bafoué les accords trouvés en commission financière. Les libéraux-radicaux se sont d’ailleurs abstenus au moment du vote final du budget. La conseillère générale PLR Charlotte Grosjean a fustigé l'amendement de la gauche:

Si le groupe PLR, par la voix de Charlotte Grosjean, a fait part de son « agacement » face à ce déficit, l’élu de SolidaritéS François Chédel a de son côté déploré « un budget placé sous le signe de l’austérité ». De manière générale, des mesures d’économie à hauteur de 6,2 millions ont été prises pour ce budget 2023. Leur effet est toutefois peu visible en raison de la hausse des charges liées à l’inflation, selon la commission financière. Ce budget déficitaire est en effet marqué par l’inflation ainsi que par une hausse des taux d’intérêt. L’année prochaine, les investissements seront limités à 50 millions de francs.

Un processus de réforme de l’administration est lancé pour s’attaquer au déficit structurel de la Ville évalué à 25 millions de francs par année. La Commune entend également porter son degré d’autofinancement, actuellement à 0,22%, à 70% en 2032.

Prix des vignettes de stationnement revu à la hausse

Dans le cadre du vote du budget, le Conseil général a également accepté de nouveaux tarifs pour les vignettes de stationnement, qui passeront de 110 francs à 240 francs par année pour les résidants par exemple.

Par ailleurs, un crédit de 100'000 francs a été accepté pour financer les projets issus des assemblées citoyennes. /sbe