Matu en quatre ans : le SAEN défend le modèle 11 + 4

La maturité gymnasiale neuchâteloise s’apprête à vivre une réforme majeure. Dès 2032, sa durée passera de trois à quatre ans dans le canton. Pour organiser cette transition, le Conseil d’État a présenté mardi un système mixte : les élèves pourront commencer le lycée au terme de leur 10e année d’école obligatoire ou attendre la fin de leur 11e année. Le projet, mis en consultation, entend offrir davantage de flexibilité et renforcer l’égalité des chances. Mais cette organisation soulève des interrogations du côté des enseignants.

Invité dans La Matinale RTN, Pierre-Alain Porret, président du Syndicat autonome des enseignants neuchâtelois (SAEN), fait part de ses réserves. Ses membres militent pour la solution de 11 + 4. Reste que cette possibilité d’entamer la matu gymnasiale à l’issue de la 10e année existe pourtant déjà dans 17 cantons. Alors pourquoi ne fonctionnerait-elle pas dans celui de Neuchâtel ? « Parce que dans les autres cantons, elle est basée sur des filières séparées, tandis que dans notre canton, depuis dix ans, on a tenu à laisser tous les jeunes ensemble jusqu’à la fin de l’école obligatoire pour donner de meilleures chances de réussites. C’est ça qui nous dérange vraiment », répond Pierre-Alain Porret.

Il évoque également un « bouleversement majeur avec des élèves qui vont être davantage stressés parce qu’ils auront le souhait d’aller directement au lycée à la fin de la 10^e. Alors que d’autres seront frustrés d’être obligés de faire la 11^e année avant d’entrer au lycée. »

22% des élèves neuchâtelois ratent leur première année de matu gymnasiale, c’est plus élevé que la moyenne nationale. Le projet du Conseil d’Etat prévoit de renforcer les conditions d’accès, ce qui permettra, à ses yeux, de diminuer le taux d’échec. Pierre-Alain Porret n’y croit pas. « Les enfants qui iront au lycée à la fin de la 10^e sont ceux qui ont les meilleures compétences. Ils ont peu de chance de redoubler la première année. Mais il y aura tous ceux qui vont entrer à la fin de la 11^e avec des capacités peut-être moins importantes. Eux risquent le redoublement. Il y a aussi beaucoup de redoublements liés à une mauvaise orientation. Des jeunes qui n’auraient pas dû aller au lycée, qui n’avaient pas trouvé une place d’apprentissage à leur goût. De notre point de vue, il faut absolument renforcer les mesures d’orientation pour les aider dans leur choix de filière. »

La réforme devra encore passer par la consultation, ouverte jusqu’au 18 décembre. Le projet sera ensuite soumis au Grand Conseil à l’automne 2027. /jpp