Le Conseil d’État neuchâtelois mise sur un modèle mixte qui permettra à certains élèves de partir vers cette nouvelle filière en fin de 10e année déjà.
Le Conseil d'Etat neuchâtelois veut donner la possibilité aux élèves d'entamer une maturité gymnasiale dès la fin de la 10e année. Ici, le Lycée Jean-Piaget à Neuchâtel. (Photo d'archives)
Un plan d’action pour instaurer une maturité gymnasiale en quatre ans. Le Canton de Neuchâtel a présenté mardi matin son projet destiné à répondre aux nouvelles exigences fédérales. Le texte est mis en consultation jusqu’au 18 décembre. Le Conseil d’État a opté pour un système mixte qui allie les modèles 10+4 et 11+4. Les élèves qui se sentent prêts à entamer une maturité gymnasiale dès la fin de la 10e année pourront ainsi se lancer. Environ 400 jeunes répondraient à ce profil, selon les estimations du gouvernement, « sur une cohorte de 1'700 élèves », indique la conseillère d’État en charge de la formation Crystel Graf. Ils seraient 170 à poursuivre en 11e année avant de rallier la maturité gymnasiale, au vu des projections. L’entrée en vigueur de ce nouveau système de maturité en quatre ans est fixée à la rentrée d’août 2032.
L’objectif est de mieux orienter les élèves pour diminuer le taux d’échec en première année de maturité gymnasiale, Neuchâtel ayant une proportion plus élevée dans ce domaine que la moyenne nationale. Cette réforme est l’une des plus importantes entreprises ces 30 dernières années dans le canton, mais cette sortie dès la 10e année n’a rien de nouveau à l’échelle suisse, selon la conseillère d’État. « Dix-sept cantons sur 26 connaissent ce système ».
Crystel Graf : « Ce n’est pas une obligation. C’est une possibilité. »
Davantage de portes d’accès seront aussi à disposition des élèves, selon le Conseil d’État. Ceux qui remplissent toutes les conditions auront un accès direct à la maturité gymnasiale, que ce soit en 10e ou en 11e année. Pour ceux qui ne rempliraient pas tout à fait les critères, il y aura la possibilité de passer un examen à l’issue de l’une ou l’autre année, pour tenter de rejoindre un lycée. Les élèves qui échoueraient lors de leur première année de maturité gymnasiale en étant sorti de 10e année seront quant à eux redirigés vers une nouvelle formation, comme cela se fait actuellement.
Une opportunité à saisir pour les enseignants, selon le Conseil d’État
Cette réforme aura un impact important sur les enseignants. Les besoins en personnel vont diminuer en fin d’école obligatoire (environ 36 EPT en moins), mais augmenter dans les lycées. Environ 20 classes devraient disparaître à la fin du secondaire 1. Par ailleurs, 150 EPT vont aussi disparaître entre les deux secteurs en raison de départs à la retraite. Un groupe de travail sera mis sur pied pour accompagner les enseignants individuellement et éviter la pénurie. L’objectif affiché est d’inciter les professionnels actifs jusque-là à l’école obligatoire à enseigner au lycée. « 78% d’entre eux sont formés aussi pour enseigner au post obligatoire », précise Crystel Graf. Pour les autres, il s’agira d’évaluer les formations nécessaires pour leur permettre de franchir ce cap, selon le gouvernement.
« Un des enjeux importants, c’est l’emploi. »
Crystel Graf a présenté mardi les contours de la maturité gymnasiale en quatre ans. (Photo d'archives)
Un autre enjeu de cette réforme porte sur les flux financiers entre Canton et Communes. L’école obligatoire est largement du ressort des Communes, tandis que le postobligatoire est dans le giron cantonal. Pour éviter de trop lourdes charges à l’État, le gouvernement met deux options sur la table. Soit les Communes paieront un écolage de 7'500 francs par élève qui ralliera la maturité gymnasiale après la 10e année, soit le taux de subventionnement du Canton vers les Communes sera revu à la baisse.
Fin du libre choix du lycée
Avec cette réforme, les élèves n’auront par ailleurs plus le libre choix du lycée. Les élèves vaudruziens pourraient notamment être redirigés vers le Lycée Blaise-Cendrars à La Chaux-de-Fonds pour des raisons de locaux.
« On devra rééquilibrer les flux d’élèves entre nos trois lycées. »
Retouches à la 11e année et à la maturité gymnasiale
Le contenu de la 11e année sera aussi en partie retouché. L’économie familiale sera désormais enseignée en 10e année, plutôt qu’en dernière année de l’école obligatoire. Une heure d’option sera retranchée en 11e année pour arriver à 34 heures hebdomadaires. Les options seront refondues pour ajouter une heure dédiée à la formation générale et à l’Italien, pour tous.
La maturité gymnasiale évoluera elle aussi avec un renforcement souhaité des compétences en français et en mathématiques. Des thèmes transversaux comme la citoyenneté, les compétences numériques et la durabilité intégreront pleinement le programme, de même que la notion d’interdisciplinarité. Par ailleurs, certaines heures seront consacrées à l’orientation professionnelle des élèves dans le but de construire leur projet universitaire ou de carrière, précise Laurence Knoepfler Chevalley, cheffe du Service des formations postobligatoires et de l’orientation.
L’objectif global est d’arriver à 95% de jeunes de 25 ans qui ont un diplôme du degré secondaire 2.
Du côté des apprentissages
Ce mardi matin, le Conseil d’État a également fait le point sur les chiffres de l’apprentissage pour l’année 2026. Il en ressort que le taux de dualisation se maintient à 81,9 %, avec 4'203 contrats d’apprentissages signés. Une hausse est notamment observée chez les installateurs électriciens et chez les assistants en soins et santé communautaire. /sbm
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