La Ville de Neuchâtel conclut son exercice 2025 sur un déficit de 8,9 millions de francs. Le Conseil communal déplore un excédent de charges d’exploitation, mais se réjouit d’un taux record d’investissements.
Le Conseil communal de la Ville de Neuchâtel a présenté ses comptes 2025 jeudi matin.
Neuchâtel est encore dans le rouge. Le Conseil communal de la Ville a présenté jeudi matin ses comptes 2025. L’exercice se clôture sur un déficit de 8'889'615 francs (soit 2,5% du total des charges). C'est une détérioration de plus de 3 millions de francs par rapport à 2024. Ce résultat est cependant conforme à ce que prévoyait le budget, à un peu plus de 100'000 francs près. « Malgré ce bilan déficitaire, il est plutôt dans la cible », précise Jonathan Gretillat, conseiller communal en charge des finances. « Mais ce n’est pas pour autant qu’il est satisfaisant », déplore-t-il. Le résultat d’un déficit structurel, mais la Commune poursuit son travail d’assainissement.
Jonathan Gretillat : « Nous devons atteindre un équilibre financier d’ici 2033. »
Ce qui pèse sur les comptes 2025 est, d’une part, l’augmentation des charges d’exploitation (+6,9% par rapport au budget). Surtout des charges de transfert, soit ce que doit la commune aux collectivités. « C’est notamment la facture sociale, avec, cette année, environ plus 2,5 millions de francs de plus que prévu pour les subsides Lamal », ajoute le chef des finances. De plus, ces charges de transfert sont plus imprévisibles que les autres. « Dans un contexte financier et géopolitique incertain, on ne sait pas comment la situation va évoluer après l’établissement du budget », déplore le conseiller communal. Les charges de personnel, en hausse de 8,3 millions de francs (toujours par rapport au budget), s’expliquent, elles, par la poursuite du projet MAE et de la nouvelle loi sur l’accueil de l’enfance. « Ces projets ont nécessité un renfort dans les équipes éducatives », précise l’argentier.
Des investissements records
Un autre point est plus satisfaisant, selon le Conseil communal : celui des investissements. En augmentation de 4 millions par rapport à 2024, ils s’élèvent à 44,3 millions de francs. De plus, l’année 2025 est marquée par une progression du degré de réalisation à 86%, contre 81% l’année précédente. « Il faut savoir que ces quinze dernières années, la moyenne se situait plutôt dans les 35% », précise Jonathan Gretillat. Parmi les grands investissements de la Ville en 2025, on peut citer la poursuite du réaménagement des Jeunes-Rives, la rénovation de la STEP, mais aussi la réfection du collège des Parcs. Il sera d’ailleurs inauguré ce week-end.
« La Ville de Neuchâtel investit pour son avenir. »
Ces nombreux investissements ont en revanche péjoré le degré d’autofinancement. La dette s’est donc accrue pour la Commune (+48,8 millions de francs) pour s’établir à 648 millions de francs.
« Notre compte de fonctionnement est déficitaire. »
En conclusion, Jonathan Gretillat a mentionné le long chemin qu’il reste à parcourir pour que la Commune arrive à des finances saines et durables. « L’assainissement doit se poursuivre tout en maintenant une politique publique ambitieuse », a-t-il déclaré. L’équilibre est espéré pour 2033, selon le Conseil communal. Sa présidente, Nicole Baur, estime que la Ville de Neuchâtel a su maintenir à un niveau élevé ses prestations publiques. Cependant, ces dernières devront certainement être revues à la baisse lors de l’établissement du budget 2027. En parallèle, l’autofinancement devrait être amélioré, selon la conseillère communale Violaine Blétry-de Montmollin : d’ici 2040, la Commune prévoit de pouvoir compter sur 6'000 habitants supplémentaires sur son territoire et une augmentation d’environ 5'000 emplois. /crb
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