À 26 ans, le cycliste chaux-de-fonnier estime réaliser la meilleure saison de sa carrière professionnelle jusqu’ici. Troisième du Tour d’Istanbul ce week-end, il compte sept podiums en 2026. Il ne lui manque désormais qu’une victoire pour concrétiser cette progression.
Des podiums, mais pas de victoire... pour l’instant. Alexandre Balmer se rapproche de plus en plus de son premier succès chez les pros. (Photo : A. Balmer)
Alexandre Balmer monte en puissance et gagne en confiance. Le cycliste chaux-de-fonnier a décroché dimanche la troisième place du classement général du Tour d’Istanbul, une épreuve de quatre étapes disputées en Turquie. Un podium qui vient confirmer la régularité du coureur neuchâtelois depuis le début de la saison. « Je suis venu à Istanbul avec beaucoup d’ambition. Je me sentais vraiment bien à l’entraînement. J’ai très bien commencé avec cette 2e place, où je suis seulement battu au sprint. Le petit point de frustration, c’est que je n’avais vraiment pas de bonnes sensations, de bonnes jambes, lors du contre-la-montre dimanche. Et j’y perds ma 2e place au général pour une seconde, alors que j’espérais même terminer à la première place », explique Alexandre Balmer.
En 2026, Alexandre Balmer a déjà signé quatre deuxièmes places et trois troisièmes places sur le circuit UCI (étapes et classements généraux confondus). Sept podiums, mais toujours pas de victoire en professionnel. « Mais à forcer de tourner autour, ça va rentrer », prédit-il.
Alexandre Balmer : « À force d’être aussi régulier, ça démontre que ce n’est pas juste un coup de chance d’être très souvent devant. »
Une situation qui ne semble donc pas frustrer le coureur de 26 ans, qui estime réaliser sa meilleure saison depuis son passage chez les professionnels. « Au niveau des résultats, clairement », souligne Alexandre Balmer.
« J’ai pris confiance en mes capacités. »
« Prendre davantage de risques »
Cette régularité n’est pas le fruit du hasard, selon Alexandre Balmer. Il estime notamment avoir progressé dans sa manière d’aborder les courses. « Je ne peux pas simplement rester derrière pour éviter les risques au maximum. Sinon ça ne sert à rien de venir aux courses », lance-t-il. Une évolution qui lui permet aujourd’hui de s’affirmer davantage au sein du peloton professionnel.
« J’ai franchi un pas. Je dois faire confiance aux autres coureurs. »
Direction l’Arménie
Pas le temps de souffler pour Alexandre Balmer qui enchaîne déjà avec une nouvelle compétition. Le Chaux-de-Fonnier prendra le départ du Tour d’Arménie, une épreuve disputée sur quatre étapes, qui débute jeudi. /jpp
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