Certains déménagent, d’autres réaménagent. Les commerçants de la Grand’Rue de Couvet ne comptent pas rester les bras croisés alors que le trafic sera perturbé devant le pas de leur porte, à l’occasion de la réfection de cette route cantonale. La Commune salue les initiatives.
Les travaux de la Grand'Rue de Couvet débuteront en mai sur la place des Halles, avant de passer sur la route cantonale par secteurs.
Les travaux de la Grand’Rue de Couvet approchent à grands pas. Estimé à 6 millions de francs, le chantier cantonal devrait débuter en mai afin de réaménager la traversée nord-sud du village, comprenant également la rue Saint-Gervais. Concertés plusieurs fois par la Commune de Val-de-Travers, les commerçants se disent heureux de voir un coup de neuf apporté à la Grand’Rue. Mais certains s’organisent déjà afin d’assurer leurs arrières pendant la période de deux ans. Le kiosque de Couvet va par exemple déménager ce printemps à 400m de son bâtiment actuel, dans les locaux d’Odac Meubles, le long de la H10. Pour la gérante Nicole Wenker, c’était « important de rester à Couvet, j’ai toute ma clientèle qui est là ».
Nicole Wenker : « Je voulais surtout quelque chose d’accessible. J’ai beaucoup d’espoir que les clients viennent jusqu’à moi. »
Dans son nouveau local, le kiosque proposera également un assortiment de pains, viennoiseries et sandwiches de la boulangerie Jeune. Ce commerce restera ouvert à la place des Halles, tout comme la boucherie de Rémi Bohren. Ce dernier a par contre accéléré ses réflexions afin de mettre en place un automate à viande dans son magasin. Cela lui permettra de proposer de la viande à des horaires élargis.
Nicole Wenker va déménager son kiosque le long de la H10 à Couvet.
De Couvet à Môtiers
Claude-Alain Bugnon a également décidé d’ouvrir une succursale de sa distillerie d’absinthe Artémisia à Môtiers, pendant deux ans et demi. Situé au milieu de la Grand’Rue de Couvet, le gérant explique que 75% de son chiffre d’affaires provient du tourisme de passage lors de la période estivale. Pour lui, c’est impensable que ces clients-là s’arrêtent en pleine période de travaux : « Vous n’allez pas faire demi-tour à la fin des feux pour revenir en arrière visiter le magasin, vous allez voir s’il n’y en a pas un autre plus loin ».
Claude-Alain Bugnon : « Notre clientèle, c’est principalement celle qui va au Creux du Van. »
L'Artémisia aura une succursale à Môtiers en plus du magasin de Couvet.
Les autorités de Val-de-Travers se disent heureuses de voir les commerçants agir de la sorte. Le conseiller communal en charge du territoire Eric Sivignon a conscience que les commerçants covassons ont « l’expérience de la traversée de Travers » et des contacts avec les magasins alors concernés.
Eric Sivignon : « On ne peut évidemment que les féliciter de prendre ces initiatives. »
Eric Sivignon ajoute encore que « la meilleure accessibilité » sera garantie aux commerçants qui restent établis dans la Grand’Rue de Couvet. C’est par exemple le cas d’Outil Plus. Son gérant Fabien Currit a décidé de rester pendant la période de travaux, car « un commerce de quincaillerie, ça correspond à environ 15'000 articles ». Difficile donc d’en choisir un échantillon afin de s’établir ailleurs. Fabien Currit n’aborde pas cette période de manière sereine, mais a déjà diminué ses charges et se dit prêt à se déplacer pour démarcher ses clients.
Fabien Currit : « Je n’ai pas trop eu le choix de rester. »
La Commune le confirme, elle ne pourra pas aider les commerçants financièrement en raison d’une jurisprudence déjà en place au niveau fédéral. Elle espère tout de même pouvoir les soutenir. Par exemple, « en rappelant régulièrement par voie de presse ou dans le Courrier du Val-de-Travers, que la Grand’Rue reste accessible et que ces commerces existent encore » détaille le chef du dicastère de l’économie, Benoît Simon-Vermot.
Benoît Simon-Vermot : « À part les accès qui sont maintenus, on ne pourra pas aller financièrement dans cette direction. »
Les travaux dans la Grand’Rue de Couvet doivent débuter au mois de mai, après le passage du Tour de Romandie prévu le 1er mai dans le village. Une séance publique agendée au 7 avril présentera l’organisation exacte du chantier. /swe-ecr
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