Malmené et dominé durant une grande partie de la rencontre, le HC La Chaux-de-Fonds s’est finalement imposé mardi 3-2 après les tirs au but face à Viège grâce à une performance XXL de son portier Viktor Östlund.
Joel Scheidegger et la défense du HC La Chaux-de-Fonds ont vécu une très longue soirée. (Photo : archives Bertrand Pfaff)
Si la défaite de dimanche à Bellinzone avait un goût amer pour le HC La Chaux-de-Fonds, la victoire de ce mardi tient tout du miracle. Les Abeilles ont dominé Viège 3-2 après les tirs au but devant 2500 spectateurs à la patinoire des Mélèzes. Une bonne opération comptable pour le HCC, toujours troisième, mais qui laisse Viège à six points derrière lui.
Un HCC souffrant sur et hors glace
Si les Chaux-de-Fonniers ont encore enregistré des retours lors de cette partie, le vestiaire demeure affecté par le virus qui donne des sueurs froides (et pas que grippales) à l’entraîneur du HCC Louis Matte au niveau de la composition.
L’ouverture du score dans cette partie est intervenue dès la 35e seconde de jeu sur le premier tir chaux-de-fonnier du match issu de la canne de Noah Böhler. Mais cette bonne entame de match n’a malheureusement pas duré. Sandro Forrer parvenait à égaliser en fin de période (17e).
Un deuxième tiers temps « long comme une vie »
Les Valaisans ont ensuite installé un véritable siège en deuxième période. « Le deuxième tiers temps a semblé long comme une vie. Ils ont mis une pression pendant 20 minutes. Mais on a survécu à cela », détaillait le défenseur Joël Scheidegger, qui a notamment dû subir un shift de plus de deux minutes sur la glace tellement la pression viégeoise était forte. Têtes basses, le langage corporel des Abeilles en disait long sur le banc.
Joël Scheidegger : « Östi est toujours solide, mais ce soir il a été exceptionnel »
Viktor Östlund Impérial
Dans ce contexte, la clé du match s’est appelée Viktor Östlund. Il a réaffirmé, s’il le fallait encore, qu’il était bien le numéro 1 dans les buts des Abeilles, deux jours après une soirée difficile pour son remplaçant Santo Simmchen du côté de Bellinzone. Ce dernier ne figurait d’ailleurs pas sur la feuille de match mardi soir. La nouvelle recrue Andrea Feuz a figuré comme gardien remplaçant.
Le grand numéro 60 a donné l’énergie nécessaire aux Abeilles pour aller chercher les deux points. C’est ainsi que Joël Scheidegger a répondu moins de deux minutes après (53e) au deuxième but viégeois qui a fini par tomber en troisième période. « La Chaux-de-Fonds a eu des grands passages compliqués, mais c’est là qu’une équipe a besoin d’un grand gardien. Et Östlund a fait la différence », notait Marc Gaudreault, consultant hockey pour RTN.
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