Les « rouge et noir » ont concédé un court revers 1-0 sur la pelouse de Vaduz dimanche après-midi. Une défaite douloureuse pour des Neuchâtelois qui ont tenu en échec le leader de Challenge League jusque dans les derniers instants.
Léo Seydoux et ses coéquipiers de Neuchâtel Xamax ont longtemps cru obtenir un point dimanche à Vaduz. (photo : Bertrand Pfaff)
L’histoire se répète pour Neuchâtel Xamax. La formation de la Maladière s’est inclinée 1-0 sur la pelouse du leader de Challenge League de football, Vaduz, dimanche après-midi. Au Liechtenstein, les hommes d’Anthony Braizat ont longtemps pensé obtenir le point du match nul, mais ils ont fini par craquer dans le temps additionnel.
Après deux victoires, les Xamaxiens arrivaient avec le plein de confiance sur la pelouse du Rheinpark. La meilleure occasion de la première mi-temps était d'ailleurs neuchâteloise, mais Koro Koné n’est pas parvenu à concrétiser son face-à-face avec le portier adverse.
Un coup de sifflet fatal
En seconde période, Vaduz a appuyé sur l’accélérateur. Encore invaincu sur son terrain cette saison, le leader a monopolisé le ballon et a forcé le portier xamaxien à de nombreuses parades, sans toutefois trouver la faille. Finalement, c’est dans le temps additionnel que cette rencontre a pris son tournant. Dans un ultime moment chaud, Stephan Seiler s’effondre dans la surface xamaxienne et l’arbitre désigne le point de penalty estimant Elmedin Zahaj fautif. Discutable. Reste que le capitaine de Vaduz Nicolas Hasler ne s’est pas fait prier pour transformer cette aubaine et offrir trois points à son équipe à la 95e. « L’équipe a fait le maximum, et c’est frustrant parce que pour moi, il n’y a pas penalty », regrettait le coach, Anthony Braizat.
Anthony Braizat : « C’est très frustrant pour mes joueurs. »
La frustration a d’ailleurs envahi les « rouge et noir » dans les derniers instants de la partie. Salim Ben Seghir a vu rouge et a été expulsé après une altercation avec le capitaine adverse.
Cette défaite frustrante n’est pas sans rappeler le premier déplacement de Xamax au Rheinpark cette saison. En décembre, les « rouge et noir » avaient aussi longtemps cru au match nul, ils s’étaient aussi inclinés 1-0 et ils avaient aussi encaissé à la…95e. Dernière similitude : les Xamaxiens font une mauvaise opération comptable. Ils restent 5e du classement, mais voient Rapperswil revenir à trois longueurs seulement. /gjo
Le classement de Challenge League.
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