Face à Langenthal, pensionnaire de 1re ligue, les « rouge et noir » se sont imposés 3-2 en terres bernoises dimanche après-midi dans le cadre des 16es de finale de la Coupe de Suisse. Les Neuchâtelois accueillent Servette au prochain tour.
Léo Seydoux et ses coéquipiers accueilleront Servette en huitième de finale au Stade de la Maladière. (Photo : Bertrand Pfaff)
Neuchâtel Xamax remporte son 16e de finale de la Coupe de Suisse de football. En déplacement au stade de la Rankmatte du FC Langenthal dimanche après-midi, les joueurs de Bruno Berner ont battu 3-2 les Bernois, pensionnaires de 1re Ligue Classic.
Les Xamaxiens ont démarré pied au plancher. Après seulement 90 secondes de jeu, Adonis Bourezak a ouvert le score pour les visiteurs. Dominateurs durant une bonne partie de la première période, les Xamaxiens ont toutefois vu les Bernois revenir dans la rencontre juste avant la pause (40e) de manière méritée, en profitant d’un peu de nonchalance des « rouge et noir » juste avant la mi-temps. Sur la pelouse synthétique de la Rankmatte, dans une ambiance champêtre qui sentait bon la Coupe de Suisse, Langenthal a même pris les devants dès le début du deuxième acte sur un coup franc (46e). Dos au mur, Xamax a réagi rapidement (50e) en obtenant un penalty, transformé par son capitaine Eris Abedini pour remettre les deux équipes à égalité (2-2).
Mulaj délivre astucieusement Xamax
Alors que la rencontre semblait se diriger vers une fin de match indécise, Liridon Mulaj a fait basculer le sort de cette partie à la 89e minute. Son corner rentrant, avec une part de réussite (touché par le gardien bernois Joshua Neuenschwander) a terminé au fond des filets. Un dénouement heureux pour Liridon Mulaj et ses coéquipiers, qui poursuivent ainsi leur parcours en Coupe de Suisse.
Liridon Mulaj : « J’ai vu que le gardien avait mis personne au premier poteau alors j’ai tenté. »
Pour l’entraineur de la Maladière, Bruno Berner, les changements opérés en cours de match ont également apporté un nouvel élan à l’équipe. Il retient d’ailleurs plusieurs éléments positifs et se montre satisfait de la prestation de ses joueurs.
Bruno Berner, entraîneur xamaxien : « C’est la Coupe, c’est des matches compliqués parfois. »
La qualification offre désormais un beau rendez-vous aux « rouge et noir » : Xamax accueillera Servette, pensionnaire de Super League, en huitièmes de finale. Un derby romand qui promet et qui se disputera entre le 1er et le 3 décembre. /dje
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