Coup de pouce pour développer le catch

Il est séduit par le catch et le pratique même assidûment depuis plusieurs années : le Neuchâtelois Elias Richter, de son nom de ring, a gagné la finale suisse, le 30 novembre à Lausanne, devant un parterre de quelque 400 spectateurs. Ce doctorant à l’Université de Neuchâtel est aussi à l’origine de l’Association Neuchâtel Catch Wrestling qui vise à développer ce sport de combat, au profil plutôt particulier. Si le catch s’inspire à l’origine de la lutte, il est en effet souvent considéré comme un spectacle, plutôt qu’un sport, dans lequel le déroulement du combat est codifié et le vainqueur connu d’avance. Elias Richter balaie d’un revers de la main cette vision générée, selon lui, par les dérives à l’américaine : « Aux États-Unis, on ne demande pas seulement aux catcheurs de monter sur un ring, mais parfois aussi de jouer un rôle. En Suisse, il n’y a pas tout cet aspect théâtral ». 

Qu’Elias Richter le veuille ou non, en Suisse, la mise en scène autour d’un combat de catch est aussi bien réelle, l’aspect surjoué demeure même s'il est spontané. Mais ce qui est également bien réel, c'est la performance et l’engagement physique des athlètes.

Maintenir trois secondes les épaules de son adversaire : c'est la règle pour gagner un combat. Le catch s’est inspiré à l’origine de la lutte, il peut être brutal. Mais l’objectif n’est pas d’anéantir son adversaire au contraire de ce qu’on pourrait voir en boxe ou en mma : « Il n’y a en général pas de KO », explique encore Elias Richter.

Elias Richter est à l’origine de l’Association Neuchâtel Catch Wrestling, qui vient d’être fondée. Une association qui vise deux buts : organiser des tournois et proposer des entraînements de catch dans le canton. 

Elias Richter a programmé un premier tournoi de catch le 1^er avril au théâtre du concert, à Neuchâtel. Le nouveau champion de la finale suisse montera d’ailleurs aussi sur le ring. /mne