Les athlètes du canton comptent sur le public pour décrocher les honneurs. Les lauréats du Mérite du sport neuchâtelois seront désignés le 9 décembre dans trois catégories : athlète, espoir et équipe de l’année. Marianne Fatton ne sera toutefois pas de la partie. La double médaillée olympique a renoncé à sa nomination.
Marianne Fatton a demandé à ne pas figurer dans la liste des nominés au Mérite sportif neuchâtelois 2026. (photo : @360DSM)
Les 25 candidats au Mérite du sport neuchâtelois 2026 sont désormais connus. Trois distinctions seront attribuées : athlète, espoir et équipe de l’année. La cérémonie de remise des prix se tiendra le mercredi 9 décembre à l’Heure bleue à La Chaux-de-Fonds et désignera les successeurs de Lisa Baumann, Loïc Berger et du NUC.
Mais une absence retient particulièrement l’attention : celle de Marianne Fatton, médaillée d’or et d’argent en ski alpinisme aux Jeux olympiques de Milan-Cortina. La Vaudruzienne a décidé de renoncer à sa nomination. Dans une lettre adressée aux membres du jury, elle explique que « depuis 2019, ses entraînements, son encadrement et sa vie quotidienne s’organisent dans le canton de Fribourg ». En janvier de cette année, elle y a d’ailleurs déposé ses papiers. Une démarche motivée par « un souci de cohérence pour la Commune de La Roche et de loyauté envers les personnes qu’elle côtoie et qui l’accompagnent dans son développement sportif », écrit la double championne d’Europe.
Marianne Fatton tient toutefois à préciser que cette décision ne constitue en aucun cas « un reniement » de son canton d’origine, auquel elle reste attachée et dont elle est fière. Elle souhaite « laisser sa place à une sportive ou un sportif qui s’y construit aujourd’hui et qui mérite à 101 % cette distinction ».
De son côté, le Canton de Neuchâtel « respecte » le choix de Marianne Fatton, mais le « regrette ». Pour le Service des sports, elle était « parfaitement légitime à être nominée cette année encore selon les critères du jury ». Le Canton rappelle également que la skieuse alpiniste a bénéficié en 2026 du soutien financier maximal de 10'000 francs versés par la Loterie Romande Sport Neuchâtel. /jpp
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