Depuis l’année dernière, le Canton de Neuchâtel propose une formation aux pompiers pour lutter contre les feux de forêt. Cette semaine, près de 50 personnes y sont sensibilisées dans le cadre d’un cours donné à La Presta au Val-de-Travers.
La formation concernant les feux de forêt est menée cette semaine à La Presta.
Une cinquantaine de sapeurs-pompiers tout feu tout flamme à La Presta. Une formation à la lutte contre les feux de forêt est dispensée cette semaine au Val-de-Travers. Les sapeurs-pompiers professionnels et volontaires neuchâtelois qui y participent en sont convaincus : les connaissances dans ce domaine sont vitales. Ils disent avoir déjà fait face à des feux de forêt, « mais sans formation, donc c’est bien de mettre des mots et des techniques précises », explique Yann Moulinier, pompier professionnel au SIS des Montagnes neuchâteloises.
Patrick Vuilleumier, commandant de cours : « Nous devons sortir les participants de leurs habitudes et de leur culture, qui est faite de feux urbains, dans des périmètres structurés. »
Les incendies de cet été en Europe ont permis de constater l’ampleur des dégâts liés aux feux de forêt, mais le Canton de Neuchâtel planche sur le sujet depuis plusieurs années déjà. Et en 2025, une convention a été signée avec les Cantons de Vaud et de Genève, ainsi que l’école Valabre située dans le sud de la France. « On s’est mis d’accord pour travailler avec la doctrine française, on s’est basé sur ce qui se fait en France depuis une vingtaine d’années », détaille Marc-Antoine Chaney, responsable de la formation des sapeurs-pompiers pour le canton de Neuchâtel. Surtout : tous les sapeurs-pompiers parlent désormais le même langage, ce qui facilite la communication en cas d’intervention.
Marc-Antoine Chaney : « On peut également s’appuyer sur d’autres partenaires, comme la Compagnie industrielle de Monthey, qui nous met à disposition leur camion feux de forêt. »
C'est un camion feux de forêt de ce type qui devrait rejoindre les forces du canton de Neuchâtel dès 2028.
Vers l’achat d’un nouveau camion
Dans le canton de Neuchâtel, c’est à Val-de-Ruz qu’on retrouve le matériel lourd pour l’extinction de feux de forêt. Comme l’explique Christophe Jacot, pompier de milice à Val-de-Ruz : « Nous avons les moyens complémentaires pour intervenir dans tout le canton. » Des moyens déployés pour la première fois cet été, lors d’un départ de feu aux Roches-de-Moron. Le matériel sera complété en 2028 avec l’arrivée d’un camion d’intervention feux de forêt. Un véhicule de ce type est actuellement utilisé à La Presta, prêté par la Compagnie industrielle de Monthey (CIMO).
Pompier depuis 21 ans, et membre de la Région de défense incendie du Littoral neuchâtelois, Florian Burkhalter a eu l’occasion de tester le nouveau camion. « C’est un véhicule très maniable pour les feux de forêt, ça sera vraiment un plus. On pourra évoluer, notamment pour les feux de champs. »
Patrick Vuilleumier : « On travaille beaucoup avec des maquettes, donc on reconstitue une zone avec de la matière végétale. »
La « règle des 30 » est également importante dans le domaine des feux de forêt. Comme le rappelle le commandant de cours Patrick Vuilleumier, « elle stipule que quand il y a des vents de plus de 30km/h, une température de plus de 30 degrés et un taux d’humidité de moins de 30% dans l’air, les conditions sont extrêmement favorables pour les feux de forêt. » Le vent joue donc un rôle important, sans oublier la topographie du lieu : plus c’est pentu, plus le feu est rapide.
La formation « feux de forêt » se tient deux fois cette semaine. Le prochain cours est agendé à juin 2028. A ce moment-là, environ 100 sapeurs-pompiers seront prêts à se relayer en cas de feux de forêt dans la région. /swe
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