L’odeur du chocolat Suchard ressuscité sur grand écran

Pendant des décennies, un parfum de chocolat a flotté sur l’ouest neuchâtelois. Puis du jour au lendemain, au début des années 1990, les effluves ont disparu. Elles émanaient de Suchard. Cette année, la confiserie aurait célébré ses 200 ans.

Comme un cadeau d’anniversaire pour ce bicentenaire, Jacques Matthey a décidé de raconter l’histoire neuchâteloise de l’entreprise qui a inventé les Sugus, le Suchard Express ou en Milka dans un film intitulé « Un parfum de chocolat ».

Lui-même a été témoin du jour où l’air a changé à Serrières, marquant la fin de la production. « Mes grands-parents vivaient dans le quartier. J’ai ce souvenir, comme beaucoup de Neuchâtelois, de cette odeur de chocolat qui embaumait la ville. »

Lorsqu’il a décidé de s’atteler à ce long-métrage, Jacques Matthey n’a pas manqué de matière. Outre ses souvenirs, il a pu s’appuyer sur un immense fonds d’archives : plusieurs centaines de mètres linéaires des documents papier, de photographies, d’affiches, d’objets et de vidéos, détaille-t-il. « Quand l’entreprise a quitté Neuchâtel, elle a confié ses archives au Canton ».

« Un parfum de chocolat » ne raconte pas seulement l’histoire de Suchard en terres neuchâteloises. En filigrane, le film se veut aussi une chronique du capitalisme de ses débuts jusqu’à l’ultralibéralisme des années 80-90.

Le film de Jacques Matthey sera diffusé ce samedi en avant-première au cinéma Rex à Neuchâtel dans le cadre de la soirée d’ouverture de la Journée du Cinéma. Le rendez-vous est fixé à 20h15. D’autres projections sont prévues dans les prochaines semaines, notamment dans le cadre des célébrations prévues à Neuchâtel autour du 200^e anniversaire de l’entreprise Suchard. /cwi