Les dernières lumières de Noël se sont éteintes dimanche dans le canton. Le bilan des manifestations est dressé avec les différents acteurs à Neuchâtel et à La Chaux-de-Fonds.
La grande roue et le chapiteau du Cirque de Noël étaient installés, respectivement, sur la place Alexis-Marie Piaget et sur la place du Port à Neuchâtel. (Photo d’archives)
La magie de Noël a opéré dans les cœurs, mais pas dans les porte-monnaie en ville de Neuchâtel. Les animations de fin d’année se sont déroulées pendant plus d’un mois à plusieurs endroits dans la capitale cantonale. À l’heure du premier bilan, l’association des commerçants Neuchâtel Centre et la Ville se disent satisfaites de la fréquentation, mais un peu moins des résultats financiers. « Les gens étaient présents, mais ils n’ont pas beaucoup consommé. On constate que la situation est assez compliquée pour beaucoup de Neuchâtelois », explique le conseiller communal de Neuchâtel, Jonathan Gretillat.
Jonathan Gretillat : « Dans les grandes lignes, c'est un bilan positif. »
La plupart des commerçants du centre-ville de Neuchâtel confirment cette tendance. Bernard Schneider, président de l’association des commerçants Neuchâtel Centre, explique : « C’est un phénomène assez classique : quand il neige en décembre et qu’il fait beau dans les hauteurs, les gens étaient plutôt dans les stations de ski. »
Bernard Schneider : « Le chiffre d’affaires est en deçà des espérances. »
Troquer des places de parc pour des manèges et une grande roue : la ville de Neuchâtel a-t-elle fait le bon choix ?
Pendant plus d’un mois, une grande roue et des manèges ont occupé le parking de la place Alexis-Marie Piaget. Cela a considérablement réduit le nombre de places de stationnement en ville. Et, contrairement à l’année dernière, aucun parking de substitution n’a été aménagé sur la place du Port pour compenser cette perte.
Le conseiller communal de Neuchâtel, Jonathan Gretillat, indique qu’il faudra analyser plus précisément la situation pour déterminer ce que la Ville fera l’an prochain. Toutefois, il estime que : « les manèges et le cirque Starlight ont renforcé l’attractivité du centre-ville. »
Jonathan Gretillat : « Le parking du Port était sous-utilisé l'an dernier. »
Du côté de l’association des commerçants Neuchâtel Centre, le constat est un peu moins positif. « C’est difficile à dire, mais il est clair que les places de parc manquent cruellement d’après les clients des commerces du centre-ville », souligne Bernard Schneider.
Bernard Schneider : « C’est difficile à dire, mais il est clair que les places de parc manquent cruellement, d’après les clients des commerces du centre-ville. »
Tout est bien qui finit bien à La Chaux-de-Fonds
En novembre dernier, trois maraîchers du marché traditionnel de la Métropole horlogère s’étaient retrouvés sans emplacement pour vendre leurs produits durant les fêtes. Cela avait provoqué l’indignation du Groupement du Marché de la Tchaux (GMT), qui avait interpellé le Conseil communal afin de trouver des solutions.
Finalement, les différentes parties ont réussi à trouver un compromis. Cet épilogue satisfait le conseiller communal chaux-de-Fonnier Thierry Brechbühler : « Nous avons pu rencontrer les différents acteurs et régler les détails qui devaient l’être. Cela nous réjouit pleinement. »
Thierry Brechbühler : « Un élément que l’on peut retenir pour le futur, c’est d’avoir un dialogue plus en amont pour trouver de meilleures solutions. »
/yca
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