L’équilibre budgétaire se rapproche à La Chaux-de-Fonds

Pas après pas, La Chaux-de-Fonds se rapproche de l’équilibre budgétaire. Pour 2025, ça sera encore un déficit, de l’ordre de 6,2 millions de francs. C’est 2,2 millions de moins qu’il y a une année. Le Conseil communal explique qu’une « attention particulière a été portée aux charges sur lesquelles l’autorité communale à la main ». Avec une enveloppe de 43 millions de francs, le poste Biens, services et marchandises reste stable. Les charges en personnel sont par contre en augmentation, de 3,5 millions de francs à plus de 128 millions. Un surplus à imputer à la compensation de l’inflation et à l’octroi complet des échelons quantitatif et qualitatif, pour les employés de la commune. « On estime que l’implication très forte des employés de la ville pour le bon fonctionnement des institutions mérite aussi d’être reconnue » justifie le conseiller communal en charge des finances, Jean-Daniel Jeanneret. L’augmentation moyenne des salaires au sein de la commune sera de l’ordre de 2,4%.

De là à dire que le déficit structurel de La Chaux-de-Fonds est maîtrisé, il n’y a qu’un pas. Le Conseil communal reste toutefois prudent. Le chef des finances retient que les charges sont maîtrisées, « en tous cas dans les domaines qui concernent directement l’autorité communale ».

Dans les charges de son budget 2025, l’exécutif chaux-de-fonnier n’a pas pris en compte la baisse de 1% du barème fiscal des personnes physiques décidée par le Conseil d’État et sur laquelle le Grand Conseil se penchera lors de sa session de décembre.

Le Conseil communal de La Chaux-de-Fonds relève encore l’augmentation de 2,1 millions de francs, par rapport aux comptes 2023, de la contribution au pot commun pour les transports. Quant à la facture sociale, elle tend à se stabiliser.

Revenus en hausse

Au chapitre des recettes, le revenu global de l’impôt devrait atteindre un peu plus de 121 millions de francs en 2025, en progression de 3,34% par rapport au budget 2024. L’exécutif communal a joué la carte de la prudence, notamment au moment d’évaluer l’impôt sur les personnes morales (IMP). « Les perspectives économiques demeurent particulièrement incertaines. » Le budget prévoit 19,4 millions de revenu de l’IPM. C’est 1,7 million de moins qu’au budget 2024 et 3,2 millions en dessous des comptes 2023.

Des chantiers moins contraignants

En 2025, le Conseil communal de La Chaux-de-Fonds prévoit des investissements pour près de 50 millions de francs. « Ça doit être à peu près un record pour la Ville », reconnait Jean-Daniel Jeanneret. Les principaux chantiers concerneront le nouveau centre des archives communal, la rénovation de l’enveloppe de SisPol, les Anciens abattoirs, le MIH et le parc des musées, le parc des Crêtets ainsi que de nombreux autres espaces affectés par la tempête du 24 juillet 2023, le stade de la Charrière et la piscine Numa-Droz.

Dans le budget 2025, on ne parle pas encore d’investissements pour la future patinoire des Mélèzes. Le Conseil général sera saisi d’un rapport probablement au mois de janvier prochain. « L’impact direct sur les investissements se fera sentir par la suite. »

L’année prochaine, les citoyens chaux-de-fonniers devraient être moins dérangés qu’en 2024 par les chantiers liés à la mobilité. « Pour 2025, il y aura encore des investissements qui seront faits sur le réseau routier, mais dans des endroits qui seront un peu moins névralgiques. »

Le conseil communal « entame cette nouvelle législature avec sérénité et enthousiasme, tout en portant une attention soutenue à la maîtrise des coûts et à l’obtention des recettes fiscales justes ainsi qu’en veillant à l’application de mécanismes péréquatifs efficaces ». /cwi