Le tunnel sous La Vue-des-Alpes ne sera pas aux normes avant 2031

Le tunnel routier sous La Vue-des-Alpes ne sera pas aux normes avant 2031. C’est l’horizon auquel l’Office fédéral des routes (Ofrou) prévoit la mise en service d’une galerie de sécurité, un chemin de fuite parallèle au tube routier existant. Le projet devrait être mis à l’enquête publique mi-2025 et les travaux « pourraient commencer début 2029 et durer trois ans », estime Olivier Floc’hic, porte-parole de l’Ofrou.

Le tronçon autoroutier entre Neuchâtel et Le Locle est dans le réseau des routes nationales depuis le 1^er janvier 2020. Depuis deux ans, la Confédération finance des travaux d’amélioration de la sécurité du tunnel en renforçant la dalle intermédiaire, soit le plafond du tube, qui comprend la ventilation. Ces travaux « continueront l’année prochaine », précise Olivier Floc’hic. 

Le tunnel sous La Vue-des-Alpes a 30 ans. C’est le 15 novembre 1994 à 13h35 qu’il avait été ouvert au trafic. Ce dernier a doublé en trois décennies. « Dans les années 1980, lors de l’élaboration, le tunnel était prévu pour 11'600 véhicules. Il y en avait déjà plus à l’ouverture et aujourd’hui, entre 22'000 et 26'000 véhicules le traversent chaque jour », relève Alain Koenig, chef de l’Office des constructions et aménagements routiers au Service des ponts et chaussées du Canton de Neuchâtel. L’augmentation a été marquée dans les années 1990 et 2000 avant de ralentir « dès 2018-2019 ».

Alain Koenig ajoute que les contournements routiers devraient résorber les bouchons qui se forment aux heures de pointe à partir du Bas du Reymond, à l’entrée de la ville de La Chaux-de-Fonds. /vco