Neuchâtel Rando: 60 kilomètres balisés « chemins de randonnées de montagne »

Vos randonnées neuchâteloises sont forcément teintées de jaune. Elles le seront aussi un peu de « rouge et de blanc » dans les prochaines années. Neuchâtel Rando procède à une révision de son réseau et de son balisage aux célèbres flèches et losanges jaunes. Les randonneurs les plus attentifs l’auront déjà peut-être remarqué, cette année ce sont certains tronçons escarpés des côtes du Doubs depuis Le Locle et La Chaux-de-Fonds qui changent de couleurs et deviennent des chemins de randonnées de montagne. L’opération nécessite le remplacement d’une soixantaine d’indicateurs.

Une portion infime du réseau complet

Ces nouveaux sentiers s’ajoutent à d’autres déjà modifiés : le Pillichody aux Roches-de-Moron, le tronçon entre le Châtelot et Maison Monsieur, ainsi que les sentiers du Haut de la Vy sur les hauts de Fleurier et du Single en accédant au Creux-du-Van par le sud qui sont déjà « rouge et blanc ».

De part sa topographie, le canton de Neuchâtel ne connaît pas beaucoup d'exemple avec de tels balisages, au contraire des cantons alpins, où les chemins vers les cabanes notamment sont légion. Pourtant les changements à venir se basent sur des recommandations émises par la faîtière Suisse Rando, qui établit plusieurs critères. Léonard Farron, responsable réseau à Neuchâtel Rando:

Au total d’ici quelques années, environ une soixantaine de kilomètres du réseau seront rouges et blancs, soit environ 5% du total estimé à  un peu moins de 1100 kilomètres sur le Canton de Neuchâtel. Parmi les autres secteurs dans le viseur de Neuchâtel Rando pour une renfonte du balisage, figurent notamment les populaires gorges de l’Areuse, dans le secteur du Pont des Clées en particulier, et les gorges de la Poëta-Raisse sur les hauts de Môtiers.

« Le rouge et blanc » aussi un moyen de prévention

Chaque année en Suisse, 5000 personnes sont grièvement blessées en randonnée et 40 personnes habitants en Suisse décèdent, rappelle le Bureau de prévention des accidents dans un communiqué publié ce mois de mai. Un autre sondage du BPA avait aussi relevé que le grand public ne connaît pas les différentes catégories de sentiers.

Baliser les endroits les plus critiques du canton en « rouge et blanc », doit aussi inciter les gens à s’équiper convenablement, explique Léonard Farron. Selon ce dernier, il n’est pas rare de voir parfois des promeneurs en sandales ou escarpins emprunter les passerelles des gorges de l’Areuse. D’où la formule prônée par le Bureau de prévention des accidents : Randonner n’est pas se balader. /lre