Plus rien n’arrête Union Neuchâtel. Toutes compétitions confondues, les joueurs de Chad Timberlake ont fêté un huitième succès de rang samedi soir. Ils se sont imposés 87 – 81, en championnat de Swiss Basketball League, sur le parquet du BBC Monthey.
Izan Le Meut a de nouveau été très précieux sous les paniers. (Photo : Albin Tissier.)
Union Neuchâtel a un appétit d’ogre ! Le club neuchâtelois de Swiss Basketball League a signé une semaine anglaise parfaite. Il s’est imposé 87-81 samedi soir sur le parquet du BBC Monthey. Mercredi, il avait terrassé Pully Lausanne en quarts de finale de la SBL Cup alors qu’il y a une semaine il avait déjà obtenu un succès détonant contre Fribourg Olympic. Et surtout, toutes compétitions confondues, la troupe de Chad Timberlake a aligné un huitième succès de rang, six en championnat, un en SBL Cup ainsi qu’un en Coupe de Suisse.
Samedi à Monthey, tout n’a pas été facile. Emmené par ses deux Américains de choc, le petit distributeur Steve Robinson et le puissant Kendrick Tchoua, le club valaisan a mené la vie dure aux Unionistes durant l’intégralité de la soirée.
Les Neuchâtelois ont mené au score dès le début du deuxième quart-temps, mais ils n’ont jamais réussi à creuser un écart de plus de sept points : « Monthey a commencé le match avec beaucoup d’énergie. On pensait peut-être que cela serait plus simple. C’était une erreur », analyse Brendan Favre, élu meilleur joueur de son équipe. Face à son ancien club, celui-ci a inscrit 29 points dont 22 avant la pause. Le héros du match !
Brendan Favre : « On a beaucoup de choses à apprendre en défense. »
Union Neuchâtel n’en finit donc plus gagner. Et pourtant, l’effectif de cette équipe a été formé très tardivement, à la suite de l’incertitude liée à l’obtention de la licence de jeu. C’est peut-être ce qui a incité les joueurs à se serrer les coudes : « La solidarité que nous avons construite depuis le début de la saison constitue notre force. Là, je trouve vraiment qu’on est une belle équipe. Si l’un d’entre nous fait un moins bon match, un autre le remplacera », estime David Vuckovic.
David Vuckovic : « On est comme des frères. »
A mi-championnat, Union Neuchâtel occupe la troisième place du classement avec deux longueurs de retard seulement sur les Lions de Genève, qui sont deuxièmes.
La troupe de Chad Timberlake disputera son prochain match le 3 janvier sur le terrain de Starwings Basket. /mne
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