Le HC La Chaux-de-Fonds ressort ses patins. Le club de Swiss League accueille le CP Berne ce vendredi dès 19h pour son premier match de préparation en vue de la reprise du championnat. Une partie qui verra le Canadien Riley Damiani faire ses débuts avec les Abeilles. Rencontre.
Riley Damiani portera pour la première fois le maillot du HC La Chaux-de-Fonds ce vendredi soir. (Photo : Andy Nietupski)
Un premier test grandeur nature pour le HC La Chaux-de-Fonds. Le club de Swiss League de hockey sur glace accueille le CP Berne ce vendredi dès 19h aux Mélèzes pour son premier match de préparation en vue de la reprise du championnat prévue dans cinq semaines sur la glace de Sierre.
La première de Damiani
Ce match amical représente une bonne occasion pour les joueurs de retrouver des sensations, pour le coach Thomas Rodin de tester ses lignes et pour le public de découvrir certaines nouvelles têtes. Ce sera par exemple le premier match du Canadien Riley Damiani sous les couleurs du HCC. Et une chose est sûre, l’attaquant arrivé au club cet été après des expériences en Amérique du nord et en Allemagne n’est pas venu pour faire de la figuration : « Je veux gagner. C’est mon principal objectif. C’est pour cela que je suis venu », lance le joueur originaire de l’Ontario. Et lorsqu’on lui demande ce qu’il peut apporter à sa nouvelle équipe, il répond : « J’aime marquer des buts, avoir des assists. Je veux être un vrai facteur qui fait la différence en créant des chances offensivement sans jamais rien lâcher en défense. »
Riley Damiani : « Je pense pouvoir contribuer au succès du club de plusieurs manières. »
Faire vibrer les Mélèzes
L’attaquant canadien se réjouit également de donner ses premiers coups de patin devant le public des Mélèzes, dans une patinoire qui lui plaît déjà. « J’aime les anciennes patinoires. Je sais que ça va être fun, que ça va être bruyant et que les fans viendront pour nous », explique le hockeyeur. Riley Damiani ajoute aussi avoir eu de bons premiers contacts avec la population et l’ambiance de la Métropole horlogère. « J’adore la ville, j’ai déjà pas mal marché dans les rues et les parcs. Tout le monde est sympa et me dit bonjour. Par contre, je dois encore travailler un peu mon français pour avoir un peu de conversation », sourit-il.
Un joueur « complet »
Au niveau de son style de jeu, Riley Damiani se décrit comme un attaquant rapide, qui ne lâche jamais rien sur la glace. « Je joue avec beaucoup de vitesse. Je ne suis pas aussi physique que certains autres joueurs, mais je peux sans problème prendre des charges et en mettre aussi », promet l’attaquant.
« Il y a une vraie culture de la gagne ici depuis quelques années et j’entends bien poursuivre cette dynamique. »
Le Canadien aura donc une première occasion de démontrer ses qualités ce vendredi soir. Ce match amical face au CP Berne, pensionnaire de National League, est programmé à 19h aux Mélèzes. /lgn-gjo
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