Sans avoir démérité face à l’armada offensive valaisanne, les joueurs de Teppo Kivelä se sont inclinés dimanche 6-3 à Graben. Sierre prend la main dans la série.
Gilian Kohler et le HC La Chaux-de-Fonds ont été impuissants à Sierre. (photo : Bertrand Pfaff)
Le premier acte de la finale des play-off de Swiss League n’a pas souri au HC La Chaux-de-Fonds. Opposées au HC Sierre, favori de la série et vainqueurs de la saison régulière, les Abeilles se sont inclinées sur le score de 6-3 à la patinoire de Graben, affichant guichets fermés (3648 spectateurs). Dimanche, face à la meilleure attaque du championnat, le HCC a parfois eu de la peine à suivre le rythme imposé par des Valaisans dans un bel état de fraîcheur. Dès les premières minutes, Sierre a en effet su mettre la pression et prendre l’ascendant dans le jeu. Dans le deuxième tiers-temps, les Neuchâtelois étaient menés 3-0 avant de refaire surface à 3-2. L’espoir était alors permis.
Un 6-3 sévère mais logique
Malgré des séquences intéressantes et une volonté évidente de rester dans le match, La Chaux-de-Fonds a manqué de lucidité dans les moments clés. Face à un tel adversaire, les approximations individuelles ou les sorties de zone manquées se paient cash. Les Chaux-de-Fonniers ont fini par perdre pied pour finalement s’incliner 6-3. « Il y a une certaine frustration par rapport à la défaite, mais je suis assez confiant pour la suite de la série. A nous de gommer les petite erreurs, de revenir fort et de jouer notre jeu » a souligné Lucas Matewa à la fin de la partie.
Pas de regrets mais de la frustration pour Lucas Matewa :
Östlund absent, Perrin titulaire
La surprise d’avant-match a été l’absence sur la feuille de match du gardien Viktor Östlund. C’est donc le jeune Loïc Perrin, ancien junior de Fribourg-Gottéron et transfuge d’Arosa, qui a gardé la cage du HCC. Sans être décisif, il est à créditer d’une performance honorable. En face, Remo Giovannini s’est souvent montré inquiétant.
L’acte II de la série se tiendra mardi à 19h45 aux Mélèzes. Avec ou sans Viktor Östlund ? /yra
Partager
