Le HC La Chaux-de-Fonds a signé un cinquième succès consécutif en championnat vendredi soir en battant Thurgovie 2-1 aux Mélèzes en Swiss League de hockey sur glace. Les Abeilles consolident leur deuxième rang au classement.
Le défenseur du HCC, Lucas Matewa, de retour au jeu après plusieurs semaines à l'infirmerie, a inscrit le but décisif pour les Abeilles. (Photo archives : Bertrand Pfaff)
Le HC La Chaux-de-Fonds continue d'avancer plein gaz. Les Abeilles se sont imposées avec maîtrise vendredi soir 2-1 face à Thurgovie en Swiss League de hockey sur glace. Les hommes de Teppo Kivelä restent ainsi invaincus depuis cinq matches et se préparent de la meilleure des manières pour la finale de National Cup ce dimanche à la patinoire des Mélèzes.
Quand le verrou tient, la victoire suit
Face à la défense la plus hermétique du championnat, les hockeyeurs des Mélèzes ont livré un match plein de maîtrise. Peu d’espaces concédés, beaucoup de discipline et une vraie solidarité défensive. Le HCC a accepté un match serré, fermé, et a su rester patient. Les Abeilles ont eu fort à faire face à la défense suisse-alémanique et leur dernier rempart, Ewan Huet (fils de l’emblématique gardien tricolore Cristobal Huet), auteur de très belles parades durant cette rencontre. Mais les hockeyeurs des Mélèzes ont également été parfaitement alignés devant leur gardien Viktor Östlund et offensivement, la différence s’est faite sur des détails.
Un but qui vaut bien plus qu’un point pour Matewa
L'un des moments clés de la soirée porte le nom de Lucas Matewa. De retour après de longues semaines de blessure, le défenseur des Abeilles a inscrit le but décisif après seulement 27 secondes dans le tiers médian. « Ce que j’ai aimé, c’est l’attitude et l’application de l’équipe, on a une certaine alchimie maintenant et c’est beau à voir », expliquait lucidement l’ancien joueur de Lugano. Sur le plan défensif, le HCC est plus solide et compact depuis l’arrivée de son nouveau coach et cela se ressent dans le jeu.
Lucas Matewa : « On a longtemps été l’une des meilleures défenses du championnat et il n’y a pas de raison que cela ne soit pas le cas dimanche. »
« Chaux-de-Fonds, complet »
Un autre défenseur des Mélèzes a également fait son retour à la compétition vendredi soir, en la personne de Loic In-Albon. Le Valaisan avait logiquement le sourire et le plaisir de retrouver ses coéquipiers. Avec une infirmerie désormais vide et une dynamique très positive, les joueurs de Teppo Kivelä peuvent aborder les play-off plus sereinement, « Le groupe vit bien, la concurrence est saine, on va se pousser chacun vers le mieux », expliquait le numéro 71 du HCC.
Loic In-Albon : « En vue des play-off, c’est un avantage d’avoir l’effectif au complet. »
Gagner aussi pour la cause
Cette rencontre avait aussi une saveur particulière puisqu’elle s’inscrivait dans le cadre du Charity Game, pour sa cinquième édition. Les Abeilles ont porté un chandail collector mis aux enchères après le match en faveur de l’association « La Paternelle ». Une manière de joindre l’utile à l’agréable : gagner sur la glace et soutenir de belles causes en dehors. Prochain objectif pour l'équipe chaux-de-fonnière, la finale de la National Cup dimanche face à Sierre. Tenant du titre, le HCC jouera devant une patinoire des Mélèzes à guichets fermés. Une finale à vivre en direct sur RTN dès 15h45. /dje
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