Le bilan de Louis Matte, limogé, à la tête du HC La Chaux-de-Fonds marquera à jamais les esprits. L’avenir immédiat du club dépend maintenant de son directeur technique, Loïc Burkhalter.
Loïc Burkhalter a du pain sur la planche. (photo : Georges Henz).
Le licenciement de Louis Matte peut laisser planer un sentiment de malaise. Dans un communiqué diffusé ce lundi, le HC La Chaux-de-Fonds a annoncé qu’il se séparait avec effet immédiat de son entraîneur.
On se souviendra que le bilan de Louis Matte à la tête du pensionnaire des Mélèzes demeure excellent. Sous sa direction, en trois saisons régulières, le HCC a gagné 72% de ces rencontres, soit près des trois quarts, il a été sacré à deux reprises champion de Swiss League et il a encore soulevé le trophée de la Coupe de Suisse. En débarquant aux Mélèzes, il y a près de quatre ans, Louis Matte a apporté le sérieux et le professionnalisme de la National League, deux notions acquises pendant une vingtaine d'années, à Genève Servette aux côtés de Chris McSorley.
Ce limogeage peut paraître abrupt en regard de ce bilan : « Nous avions déjà choqué tout le monde lorsqu’il y a deux mois nous avions annoncé que nous ne prolongerions pas le contrat de notre coach », relève Olivier Calame, le président du HCC.
Mais voilà, les statistiques de l’exercice en cours sont moins brillantes, elles donnent raison au conseil d’administration : le taux de victoire d’une formation ambitieuse est redescendu à 60%. Les chiffres parlent et surtout la manière décevait de plus en plus. Les deux dernières prestations catastrophiques du HCC ne sont pas à montrer aux enfants : « Si on veut amener une énergie nouvelle et atteindre les objectifs du club, ce changement était nécessaire. Il reste un tour de championnat à disputer ainsi qu’une finale de la Coupe de Suisse dans 10 jours », insiste encore Olivier Calame. Sans même parler des play-off qui commencent à approcher.
Olivier Calame : « C’était latent. »
Dans l’immédiat, l’avenir du HCC repose sur les épaules de Loïc Burkhalter. Le directeur technique du club chaux-de-fonnier doit désigner un successeur à la hauteur de Louis Matte; il a encore pour mission de dénicher un troisième étranger en vue des play-off, tout en se concertant sur la formation d’un effectif pour la saison prochaine, et en sachant éviter le risque de conflit d’intérêts avec la présence de son fils, Loan, dans le groupe. Un sujet de tension manifestement latent. /mne
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