A trois jours de Noël, les Abeilles ont subi une nouvelle défaite frustrante en Swiss League de hockey sur glace. Battues 2-1 par Bâle aux Mélèzes, elles ont payé cher leur manque de concrétisation.
Viktor Östlund a été fleuri pour son 250e match de ligue nationale, mais il aurait sans doute préféré la victoire (photo : archives Jonathan Vallat).
Quarante tirs cadrés, 73 tentatives au total et un seul but inscrit : battu 2-1 par Bâle, le HC La Chaux-de-Fonds a payé cher son manque de réalisme dimanche aux Mélèzes. Face à des Rhénans en pleine confiance, visiblement bonifiés par l’arrivée d’Yves Sarault comme entraîneur assistant (8 victoires sur les 10 derniers matches), les Abeilles ont aussi eu la poisse, elles qui ont visé trois fois les montants adverses, y compris dans les dernières secondes du match. Les joueurs de Louis Matte ont ainsi encaissé leur troisième défaite de la semaine en quatre rencontres.
Menés 2-0 et punis pour leurs largesses défensives par leurs anciens coéquipiers (but de Kay Schweri pour le 1-0 et assist de Marc Aeschlimann sur le 2-0), les locaux sont revenus à une longueur de leur adversaire en fin de deuxième période. Les 3823 spectateurs avaient vu là leur dernier but de la partie...
« Manque de confiance »
« Il y a une part de manque de confiance. Il y a plusieurs matches durant lesquels on n’a pas marqué plus d’un ou deux buts. On doit se rappeler qu’on a aussi montré de belles choses jusqu’à maintenant, ainsi que les années précédentes. Il faut bien passer Noël et revenir plus fort », réagit l’attaquant Gilian Kohler.
Gilian Kohler : « Il a une part de manque de confiance. On doit se rappeler qu'on a aussi montré de belles choses jusqu'à maintenant. »
« C’est sûr que le bilan de la semaine est décevant », constate l’entraîneur Louis Matte. « A Viège, on n’a pas été bon du tout. Ce match-là a mis un stress sur l’ensemble de la semaine. Mais j’ai aimé l’état d’esprit de ce soir. On avait des bonnes jambes pour un quatrième match [en six jours]. Si on continue [ce quatrième tour] avec le même état d’esprit, on va gagner beaucoup plus de matches qu’on va en perdre, c’est sûr. » Le technicien québécois aurait cependant aimé voir un jeu offensif plus direct.
Louis Matte : « C'est sûr que le bilan de la semaine est décevant. Mais j'ai aimé l'état d'esprit de ce soir. »
La prochaine rencontre des Abeilles est programmée samedi 27 décembre à domicile contre Winterthour (19h).
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