Le HCC veut « repartir plus fort »

Deux jours après son élimination des play-off de Swiss League de hockey sur glace, le HC La Chaux-de-Fonds veut mettre ses regrets de côté pour aller de l’avant. Bilan et perspectives avec le coach Louis Matte et le directeur sportif, Loïc Burkhalter.

Malgré les regrets, l'entraîneur du HCC Louis Matte est bien décidé à repartir plus fort la saison prochaine. (Photo : archives Jonathan Vallat)

Le HC La Chaux-de-Fonds doit « digérer la déception et apprendre de sa défaite ». Deux jours après l’élimination des Abeilles face à Olten en quart de finale des play-off de Swiss League, les regrets sont encore bien présents au sein du staff du HCC au moment d’évoquer le bilan de cet exercice 2024-2025. « La déception domine, car il y avait mieux à faire », soupire l’entraîneur des Mélèzes. Si cette élimination prématurée entraîne logiquement une certaine amertume, « tout n’est pas à jeter », souligne Louis Matte. « Nous avons quand même remporté un titre en Coupe et engrangé 95 points en saison régulière », rappelle-t-il.

Difficile de rester au sommet

Dans la peau du « chassé » depuis son premier titre en 2023, le HC La Chaux-de-Fonds a donc fini par céder sa couronne. « Atteindre le sommet est une chose, y rester est deux fois plus difficile », note Louis Matte. Ce dernier souligne également que la Swiss League voit son niveau augmenter chaque saison.

Louis Matte : « rester au sommet est très difficile. Il ne faut pas oublier que la ligue progresse chaque année. »

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Travailler plus fort

Après avoir emmené le HC La Chaux-de-Fonds jusqu’au titre pour ces deux premières saisons en tant qu’entraîneur des Abeilles, Louis Matte a donc dû essuyer un premier revers lors de cet exercice. Est-ce alors la fin d’un cycle aux Mélèzes ? « Pas du tout », rétorque le coach. « On a eu des blessures et peut-être un peu moins faim. Mais on va repartir plus fort pour aller chercher ce titre ».

« On va travailler plus fort cet été pour reconquérir ce titre. »

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Du « sang neuf » dans l’effectif

Du côté du contingent du HCC, le directeur sportif, Loïc Burkhlater n’entend pas révolutionner l’équipe. L’ancien international précise toutefois vouloir apporter « du sang neuf » en vue du prochain exercice. Actuellement, le HC La Chaux-de-Fonds compte 16 joueurs sous contrat pour l’année prochaine, dont les arrivées de Noah Böhler et Joël Scheidegger. Loïc Burkhalter cherche encore un gardien, un second étranger et « deux ou trois joueurs » capables de renforcer l’équipe. Quant aux joueurs dont l’avenir n’est pas encore acté, comme Steven Macquat, Darren Boss, Ludovic Voirol, Marc Aeschlimann, Janik Loosli, Kay Schweri, Loan Burkhalter ou Noam Micheletti, rien n’est encore fixé. « Certains resteront, d’autres pas », coupe Loïc Burkhalter.

Loïc Burkhalter : « Il faut un peu de sang neuf, car on a beaucoup gagné ces deux dernières années et parfois l’humain s’endort un peu. »

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Loïc Burkhalter précise encore que certaines arrivées seront annoncées ces prochains jours. Le directeur sportif, comme Louis Matte, veut maintenant regarder en avant et être prêt pour l’année prochaine. /gjo

L’effectif actuel du HCC pour la saison 2025-2026

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