« Soyons honnête, on s’est un peu relâché », avoue Louis Matte

Si le HC La Chaux-de-Fonds peut faire valoir une longue liste de blessés pour justifier sa baisse de régime, l’entraîneur du HCC reconnaît que son équipe « n’a pas donné ce qu’elle devait donner ».

Le coach du HC La Chaux-de-Fonds, Louis Matte, attend une réaction de son équipe mardi à Winterthour (Photo : Jonathan Vallat).

C’est la dernière ligne droite pour le HCC avant les play-off. Les hockeyeurs chaux-de-fonniers disputent une semaine cruciale. Au programme : les deux derniers matches de la saison régulière de Swiss League et la finale de la Coupe de Suisse dimanche. Premier rendez-vous mardi soir du côté de Winterthour à 20h. La formation zurichoise est actuellement 9e du classement et donc sous la barre, mais elle peut encore se qualifier pour les play-off. Le HC La Chaux-de-Fonds, lui, est 2e avec deux points de retard sur le leader Bâle. Il n’a donc plus son destin en main.

Le HCC reste sur une victoire après prolongations contre les GCK Lions, mais surtout une défaite 3-0 à Coire samedi, soit deux unités engrangées sur les six possibles. Un petit passage à vide qu’analyse l’entraîneur Louis Matte. « Dernièrement, il y a eu des gros matches avec beaucoup d’émotions. On manquait un peu de jus sur les deux dernières rencontres. Et c’est sûr qu’avec les blessés qui s’accumulent, ce n’est pas facile à gérer. »

Louis Matte : « Soyons honnête, on s’est aussi un peu relâché. On n’a pas donné ce qu’on devait donner et on est passé à côté lors du match contre Coire. »

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Une longue liste d’absents et deux nouveaux

Côté infirmerie, seul Julien Privet fait son retour. Steven Macquat, Damian Gerhinger, Sondre Olden, Darren Boss, Gilian Kohler et Evguenï Chiriayev sont blessés. Lucas Mattewa, malade, est incertain. Enfin, Anthony Huguenin est suspendu. Pour pallier ces absences, le club de Swiss League a engagé deux jeunes joueurs de 20 ans en provenance des Bellinzona Snakes, Nathan Favre et Robin Dey. Mais avec quel rôle une fois les joueurs blessés de retour ? Louis Matte précise : « Ils vont prendre la place des réguliers et on va évaluer leur potentiel, ce qu’ils seront capables d’amener à l’équipe. Et s’ils font mieux que les blessés, ils gagneront leur place. La concurrence va être encore plus grande et c’est comme ça qu’une équipe progresse au cours de la saison », explique le coach du HCC.