Les protégés de Louis Matte rentrent battus de Winterthour. Ils se sont inclinés 6-4 mardi en Swiss League de hockey sur glace. Ils terminent au 2e rang de la saison régulière et affronteront Olten en play-off.
Maigre consolation pour Ludovic Voirol qui a inscrit son premier but de la saison. (photo : Archives- Jonathan Vallat).
La première place de la saison régulière échappe au HCC. Contrairement aux deux années précédentes, le HC La Chaux-de-Fonds ne terminera pas en tête du classement de Swiss League de hockey sur glace. Il sera classé deuxième, derrière Bâle, et il affrontera Olten dès le 11 février en quarts de finale des play-off.
L’équipe de Louis Matte a en effet galvaudé tout espoir de rejoindre le club rhénan en tête du championnat après avoir perdu 6-4 mardi soir sur la glace de Winterthour.
Privé d’une kyrielle de joueurs (blessés, suspendu ou malade), le HCC a été méconnaissable durant près de deux tiers-temps. Il était mené 5-1 à la mi-match contre l’avant-dernier du classement.
Il faut dire que les joueurs zurichois sont rentrés comme des mort-la-faim sur la glace. Les protégés de Frédéric Rothen savaient qu'en cas de succès, ils conservaient l’espoir de participer aux play-off. Leur acharnement et leur volonté a longtemps contrasté avec l’apathie des hommes de Louis Matte. Le coach chaux-de-fonnier n’a certainement pas délivré des mots doux dans le vestiaire lors de la deuxième pause. Ses joueurs sont revenus sur la glace avec un autre état d’esprit. Les Abeilles ont pris des risques et les défenseurs sont régulièrement venus créer le surnombre en zone adverse. Mais même si le HCC n'a pas été loin d'une remontée spectaculaire, c’était trop tard.
Un honneur pour Nathan Favre
Ce match a aussi servi à découvrir les deux nouvelles recrues du club chaux-de-fonnier, l'attaquant Robin Dey et le défenseur Nathan Favre, en provenance des Bellinzona Snakes. « Nous avons eu très peu de temps pour nous adapter », relève Nathan Favre. « Le style de jeu chaux-de-fonnier est bien plus structuré qu’aux Bellinzona Snakes où l’on se contentait de défendre et de sortir le puck de notre zone ». Reste que le joueur veveysan, formé à Gottéron, ne cache pas son bonheur de porter le chandail du HCC : « C’est un honneur, c’est un club qui a une énorme histoire. »
Avant d'attaquer les play-off le 11 février contre Olten, le HCC recevra encore Sierre, vendredi (19h45) à domicile, pour l'ultime rencontre de la saison régulière. Et surtout dimanche, il accueillera les GCK Lions à 16h pour la finale de la Coupe de Suisse. /mne
Partager
