Une saison dans les chiffres noirs pour le HCC

Double succès pour le HC La Chaux-de-Fonds. Le champion de Swiss League de hockey sur glace a validé ses comptes de l’exercice 2023-2024 mardi soir lors de l’assemblée générale du club. Des comptes qui bouclent sur un bénéfice de 161'200 francs. Le budget prévoyait une perte de 99'000 francs, car il était prudent et se basait sur une élimination en quart de finale, et le dernier exercice avait débouché sur un déficit de 258'000 francs. Dans un communiqué transmis mardi soir, le Conseil d'administration se réjouit d’un « résultat qui vient couronner un deuxième titre de champion de Swiss League consécutif », et ce malgré le contexte difficile de la deuxième division helvétique.

Le public a répondu présent

Ces chiffres noirs sont le résultat d’un travail de réduction des charges de la part du club de la Métropole horlogère. Le HCC a également pu augmenter ses recettes grâce à sa nouvelle politique d’abonnements, qui a réintroduit les places payantes pour les abonnés dès la demi-finale. Finalement, c’est l’engouement populaire qui a permis au HC La Chaux-de-Fonds de comptabiliser 7,2 millions de francs de recettes totales, en augmentation de 12% par rapport à la saison précédente et ce, malgré trois matches de barrages en moins, relève le communiqué.

De plus, le public a été plus nombreux et fidèle durant la saison régulière. « La saison précédente, on avait eu un engouement sur la fin de saison, mais la saison régulière, en tout cas jusqu’à Noël, la fréquentation n’était pas très élevée », relève Olivier Calame, le président du HCC. Avec une moyenne de 523 spectateurs supplémentaires par match et une progression de 22% des abonnements, le HCC peut se targuer d’avoir attiré 107'142 spectateurs aux Mélèzes sur l’ensemble de l’exercice. En résulte une augmentation des recettes de billetterie et de catering (buvettes et points de restauration) de 15,3%. Et à cela vient s’ajouter 15% supplémentaires des revenus de sponsoring.

Un environnement économique compliqué

Le HC La Chaux-de-Fonds se félicite d’avoir pu boucler l’exercice sur des chiffres noirs, d’autant plus que la situation de la Swiss League n’est pas très favorable. Depuis la saison dernière, les clubs de deuxième division ne peuvent plus compter sur les droits TV. Le manque à gagner atteint 380'000 francs pour le HCC, mais « le streaming commence gentiment à rapporter quelque chose », rassure Olivier Calame. De plus, le club chaux-de-fonnier a commencé à rembourser le prêt Covid d’un montant de 125'000 francs et a dû s’acquitter de la taxe des spectacles communale à hauteur de 125'000 francs également. Malgré cela, les comptes sont positifs !

Une nouvelle patinoire pour la pérennité du club

La direction du club assure qu’elle suivra avec attention les prochaines étapes politiques concernant la nouvelle patinoire des Mélèzes, annoncées pour cet automne. « Elles permettront la concrétisation de ce projet vital pour la pérennisation du HC La Chaux-de-Fonds à moyen terme, et doit lui permettre de viser à nouveau la National League », peut-on lire dans le communiqué. En cas de refus du projet par le législatif de La Chaux-de-Fonds, cela forcera le HCC à revoir ses ambitions. « Pour le développement du club et de l’entreprise, il faut pouvoir bénéficier de perspectives et de revenus supplémentaires », relève Olivier Calame. Cela passe par une offre supplémentaire de places assises et d’hospitalité pour les sponsors et partenaires, précise le président du HCC.

Le Conseil d’administration annonce finalement qu’il a mis à jour sa stratégie qui comprend notamment une recapitalisation du club. Cette dernière sera lancée « une fois le projet de nouvelle patinoire validé par le Conseil général de la Ville de La Chaux-de-Fonds, le but de cette opération étant de sécuriser la période de transition vers la nouvelle patinoire. » /comm-aju-lgn