Le HC La Chaux-de-Fonds s'est imposé 5-1 vendredi à Viège dans l’acte IV des demi-finales des play-off de Swiss League de hockey sur glace. Il remporte sa série avec brio par quatre victoires à rien
Le dernier but de Sefan Rüegsegger est anecdotique. (photo : Bertrand Pfaff)
« On est en finale…, on est finale… » : cinq minutes avant la fin de la partie, l’importante cohorte de supporters du HCC qui avait fait le déplacement, vendredi en Haut-Valais, se permettait déjà de scander le chant de la qualification. Pour la deuxième année consécutive, le HC La Chaux-de-Fonds s’est hissé en finale des play-off de Swiss League de hockey sur glace. Il défendra dès le dimanche 17 mars son titre arraché l’an dernier, après s’être défait sans trembler du HC Viège en demi-finale. Le HC La Chaux-de-Fonds a remporté sa série 4-0, inscrivant le quatrième point décisif, vendredi à la Lonza Arena. Vainqueurs des trois matches précédents par 3-1, les joueurs de Louis Matte se sont imposés plus nettement cette fois-ci, sur le score de 5-1 au cours d’un match pour ne pas dire d'une série, maîtrisé de bout en bout.
Une partie bien menée
En réalité, le suspense n’a pas duré longtemps, le HCC menait déjà 2-0 après moins de trois minutes de jeu seulement, grâce aux réussites de David Eugster et Sondre Olden. Toms Andersons salait encore l’addition à la 10e minute. Si les Viégeois ont affiché un sursaut d’orgueil durant la période médiane (3-1 à la 24e), le quatrième but chaux-de-fonnier de Kyle Olson, survenu avant la deuxième pause, a réduit à néant leur tentative désespérée de remontada. La cinquième réussite de Stefan Rüegsegger dans le troisième tiers est anecdotique. « Je n’ai jamais senti de panique sur le banc. On a su maîtriser nos émotions et respecter à chaque fois le plan de jeu », résumait l’entraîneur Louis Matte.
Louis Matte : « On a joué la même chose qu’eux »
Sur l’ensemble de cette série, Le HCC était tout simplement trop costaud pour des Valaisans en finalité limités. L’équipe de Louis Matte a aussi administré à son adversaire une leçon d’organisation défensive et de travail collectif, tout en pouvant s’appuyer sur un dernier rempart, Victor Ostlund, quasiment irréprochable : « On a vraiment fourni un bon boulot défensif. Et notre gardien a vraiment été impérial », soulignait Ludovic Voirol.
Ludovic Voirol
Place à la finale désormais ! Le HCC a un titre à défendre. Il dispose d’une semaine pour se préparer en conséquence et affronter Olten ou les GCK Lions, qui en sont à deux partout dans leur série. Le premier acte est programmé dimanche 17 mars à la patinoire des Mélèzes. /mne
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