C’est l’heure de la reprise en 1re ligue de hockey sur glace. Elle sera particulière pour les deux clubs neuchâtelois qui s’affrontent d’entrée de jeu. Entretien avec les entraîneurs Nicolas Motreff et Eric Lamoureux
Les deux clubs neuchâtelois de 1re ligue de hockey sur glace s'affronteront mercredi soir.
Un derby cantonal qui ne manquera pas de pimenter la 1re ligue de hockey sur glace. Le HC Université Neuchâtel et le CP Fleurier évoluent désormais dans la même catégorie de jeu, après la promotion de l’équipe vallonnière. Et hasard du calendrier, les Aigles et les Chats s’affrontent d’entrée à l’occasion de la reprise du championnat mercredi soir à 20h15 aux patinoires du Littoral.
Pérenniser le CP Fleurier en 1re ligue
L’entraîneur du CP Fleurier, Nicolas Motreff, et ses joueurs sont « impatients et excités » de relever ce nouveau challenge en 1re ligue. Le club du Vallon s’est bien renforcé avec l’arrivée de huit joueurs, dont cinq éléments du HC St-Imier, « qui ont tous déjà évolué dans cette catégorie de jeu ». L’objectif premier, « c’est le maintien », souligne Nicolas Motreff et « pérenniser le CP Fleurier en 1re ligue ».
Les play-off dans le viseur du HC Uni
Le HC Université Neuchâtel a tourné une page importante de son histoire avec un nouvel homme à la bande. Marc Gaudreault a cédé son poste d’entraîneur, qu’il occupait depuis 15 ans, à son compatriote québécois Eric Lamoureux. Le nouveau coach se réjouit d’entamer cette nouvelle expérience. « Nous visons une qualification pour les play-off (objectif qui n’avait pas été atteint la saison passée). Et l’idée est de poursuivre le travail avec les jeunes et les faire progresser ».
La suprématie cantonale en jeu
Les entraîneurs se connaissent, les joueurs des deux équipes aussi. « Ce duel aura une saveur particulière, il y aura de l’émotion et un peu de tension », aux yeux du coach fleurisan Nicolas Motreff. « On va jouer ce derby comme une finale, on veut gagner ce premier match et engranger de la confiance pour la suite ».
Eric Lamoureux ne s’attend pas « à voir une équipe dominer l’autre. Ça sera sans doute celle qui maîtrisera le mieux ses émotions qui va l’emporter ». L’entraîneur du HC Uni s’attend à « un championnat très équilibré où tout le monde pourra battre tout le monde. Il est aussi court, avec 22 matches en saison régulière. Donc c’est important de bien commencer », conclut-il.
/jpp
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