Premier acte perdu pour le HCC 

Une bataille de perdue mais pas la guerre ! Le HC La Chaux-de-Fonds a entamé les demi-finales des play-off par une défaite 3-1 mardi soir à Olten, en Swiss League de hockey sur glace.

Devant 3'319 spectateurs, les deux formations ont livré combat très intense. Les Chaux-de-Fonniers ont toutefois buté sur des Soleurois mieux armés qui ont largement puisé dans les effectifs d’Ajoie et de Langnau, juste avant ces séries finales, pour blinder une défense aux allures de forteresse. Dans les duels, les Soleurois étaient plus costauds. Frédéric Iglesias ne dément pas. 

Si l'équipe de Thierry Paterlini a fermement tenu tête à son adversaire, elle a reçu un coup derrière la nuque au moment de l’ouverture de la marque. Les Soleurois ont en effet débloqué leur compteur neuf secondes avant le premier coup de sirène alors qu’on se dirigeait vers un 0-0 : à la suite d’un tir puissant du top scorer Gary Nunn, le puck a rebondit derrière le but du HCC pour revenir sur la canne de l’autre artificier de service, Dion Knelsen qui, tout heureux de cette offrande du sort, a logé la rondelle au bon endroit.

Un but de raccroc

Les protégés de Thierry Paterlini sont revenus sur la glace le couteau entre les dents. Ils ont jeté toute leur force dans la bataille pour égaliser à la mi-match par Jaison Dubois, qui est allé chercher le puck dans la mêlée. C’était l’exception qui confirmait la règle : d’une manière générale, le HCC a totalement manqué de présence dans le slot, devant le gardien. C’est aussi l’avis de Ludovic Voirol.

Olten est parvenu à reprendre l’avantage à la 37^e minute de jeu au cours de sa seule supériorité numérique de la soirée. On savait l’équipe soleuroise redoutable en jeu de puissance, elle l’a donc été. Ce petit but inscrit à 5 contre 4 a finalement fait la différence. Le troisième tiers n’a débouché sur rien de concret. L’ultime réussite soleuroise est tombée dans la cage vide à la fin du match.

Olten mène 1-0 dans une série bien lancée. Le HCC aura l’occasion de prendre sa revanche, pas plus tard que mercredi soir à la patinoire des Mélèzes, lors de l’acte II. /mne

Télégramme 

Olten - La Chaux-de-Fonds 3-1 (1-0 1-1 1-0)

Patinoire du Kleinholz, 3319 spectateurs.

Arbitres: Müller/Wiegand, Gurtner/Wermeille.

Buts: 20e (19’51) Knelsen (Nunn, Antonietti) 1-0. 31e Dubois (Eugster, Privet) 1-1. 37e Eigenmann (Knelsen, Sterchi/à 5 contre 4) 2-1. 58e Horansky (Antonietti) 3-1 (dans le but vide). 

Pénalités: 3 x 2’ contre Olten, 1 x 2’ contre La Chaux-de-Fonds.