Les footballeurs neuchâtelois ont pris l’eau lors des 20 premières minutes et ont concédé leur premier revers de la saison 2-1 sur la pelouse de Winterthour
L'attaquant de Neuchâtel Xamax Raphaël Nuzzolo (photo archives : KEYSTONE/Jean-Christophe Bott).
Neuchâtel Xamax perd son invincibilité et sa place de leader de Challenge League. Les footballeurs « rouge et noir » ont concédé leur première défaite de la saison 2-1 samedi soir sur la pelouse de Winterthour, devant 4'800 spectateurs à la Schutzenwiese. Ils ont encaissé deux buts à la 8e minute par Samir Ramizi et à la 17e par Roman Buess. Louis Mafouta a réduit la marque à la 85e Au classement, Xamax glisse à la 2e place avec un point de retard sur leur adversaire du soir.
20 minutes à côté de leurs crampons
Ce choc au sommet n’a pas commencé comme prévu pour Xamax. L’entraîneur Andrea Binotto a dû changer sa défense à la dernière minute après la blessure durant d’échauffement du latéral gauche Dylan Tavares. En manque d’automatisme, la défense neuchâteloise a rapidement cédé, concédant deux buts. Les explications d’Andrea Binotto sur cette entame de match raté.
Au retour de la pause, Xamax a montré un autre visage, plus conquérant. L’issue de la rencontre aurait pu être différente si Louis Mafouta, se présentant seul face au portier de Winterthour à la 48e, avait trouvé le chemin des filets au lieu du poteau. Les Neuchâtelois ont ensuite tenté de trouver des failles dans le bloc défensif zurichois. En vain ou presque, vu que l’espoir s’est ravivé lorsque ce même Louis Mafouta a réduit la marque à cinq minutes du terme de la rencontre. Mais Winterthour a tenu bon et mérite sa victoire aux yeux de Raphaël Nuzzolo.
Prochaine rencontre pour Neuchâtel Xamax, vendredi en 16e de finale de la Coupe de Suisse contre Lugano à La Maladière. /jpp
Le télégramme
Winterthur - Neuchâtel Xamax 2-1 (2-0).
4800 spectateurs.
Arbitre Dudic.
Buts: 8e Ramizi 1-0. 17e Buess 2-0. 85e Mafouta 2-1.
Notes: 48e, tir de Mafouta sur le poteau.
Autres résultats: Stade Lausanne-Ouchy - Schaffhouse 2-1 (1-0). Yverdon - Aarau 1-1 (0-0). Wil - Thoune 2-2 (1-1).
Classement: 1. Winterthour 6/14 (13-6). 2. Neuchâtel Xamax FCS 6/13 (15-6). 3. Stade Lausanne-Ouchy 5/10 (9-8). 4. Aarau 6/10 (13-11). 5. Thoune 5/7 (9-8). 6. Vaduz 5/7 (8-7). 7. Wil 6/7 (10-11). 8. Schaffhouse 6/6 (8-10). 9. Yverdon 6/2 (6-15). 10. Kriens 5/1 (4-13).
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