Ça chauffe devant le portier ajoulot Ludovic Waeber (photo : Enrico Quaranta)
Un gardien en état de grâce peut décider du sort d’un match. C’est ce qu’il s’est passé vendredi soir lors du premier derby de la saison de Ligue B de hockey sur glace. Le HC Ajoie est allé battre le HC La Chaux-de-Fonds 3-2 après prolongation aux Mélèzes. Les Jurassiens ont donc entamé la défense de leur titre de champion de la catégorie par une victoire alors que les Neuchâtelois devront rapidement régler la mire pour prétendre au succès.
Car c’est bien sur l’efficacité que ce derby s’est joué. Le HCA a été plus prompt à démarrer. Les hommes de Gary Sheehan ont d’emblée dicté le rythme et ont récolté le fruit de leurs efforts dès la 8e minute de jeu via une réussite d’Anton Ranov. Ce but a eu le mérite de réveiller le HCC. Les protégés d’Alex Reinhard sont peu à peu revenus dans le match jusqu’à se montrer par moments très pressant sur la cage ajoulote. Mais ils ont fait la connaissance de Ludovic Waeber. Le gardien des « jaune et noir » a longtemps retardé l’échéance en multipliant les parades et en remportant plusieurs duels. Il a livré une prestation de très haut vol.
Le match s’est emballé dans la 3e période. La Chaux-de-Fonds a égalisé puis pris l’avantage en 1’52’’ par Dominic Forget (45e) et Daniel Carbis (47e). Mais Ajoie a immédiatement recollé au score grâce à un tir de Simon Barbero (48e), 78 secondes après le 2-1. Les deux formations ont ainsi pu découvrir l’un des nouveautés de cette saison 2016/2017 : la prolongation à trois contre trois. Et les choses n’ont pas traîné. Sur le premier shift et après 41 secondes de jeu, Jonathan Hazen a crucifié le HCC offrant un 2e point au HCA. /msc
Le télégramme
La Chaux-de-Fonds - Ajoie 2-3 ap (0-1 ; 0-0 ; 2-1 ; 0-1)
Patinoire des Mélèzes à La Chaux-de-Fonds, 2‘030 spectateurs.
Arbitres : Hebeisen, Altmann/Gurtner.
Buts : 8e Ranov (Frossard) 0-1. 44e Forget (Eigenmann, Eriksson) 1-1. 46e Carbis (Erb, Bonnet) 2-1. 48e Simon Barbero (Devos, Hauert) 2-2. 61e (60'41'') Hazen (Devos) 2-3.
Pénalités : 2 x 2', 1 x 5' (Hostettler) + pénalité de match (Hostettler) contre La Chaux-de-Fonds; 3 x 2' contre Ajoie.
Les autres résultats : Ticino Rockets - Zoug Academy 2-3 tab (0-0 2-2 0-0 0-0). Olten - Viège 1-2 (1-0 0-1 0-1). Winterthour - Thurgovie 1-2 (0-1 0-1 1-0).
Classement : 1. Thurgovie 1/3 (2-1). 1. Viège 1/3 (2-1). 3. Ajoie 1/2 (3-2). 3. Zoug Academy 1/2 (3-2). 5. Ticino Rockets 1/1 (2-3). 5. La Chaux-de-Fonds 1/1 (2-3). 7. GCK Lions 0/0 (0-0). 7. Langenthal 0/0 (0-0). 7. Rapperswil-Jona Lakers 0/0 (0-0). 7. Red Ice Martigny 0/0 (0-0). 11. Olten 1/0 (1-2). 11. Winterthour 1/0 (1-2).
