Le club de la Maladière accueille Rapperswil vendredi soir pour son ultime match du premier tour de Challenge League de football. Une victoire permettrait aux « rouge et noir » de rester au contact du wagon de tête avant la pause internationale.
Neuchâtel Xamax espère retrouver les joies de la victoire ce vendredi devant son public. (Photo : Bertrand Pfaff)
C’est un match à ne pas rater pour Neuchâtel Xamax. Les « rouge et noir » accueillent Rapperswil vendredi soir à la Maladière en Challenge League de football. Face au 8e du classement, la formation de Bruno Berner doit s’imposer si elle entend rester au contact des meilleurs au terme du premier tour de championnat.
Après quatre revers consécutifs, les Xamaxiens ont réussi à stopper l’hémorragie sur la pelouse de la lanterne rouge, le Stade Nyonnais, la semaine dernière. Un succès acquis, grâce notamment à deux buts de la nouvelle recrue Peter Ambrose. Avec désormais trois réussites depuis son arrivée, le Nigérian d’origine semble trouver ses marques au sein de son nouveau club. « Je me sens déjà comme à la maison ici », sourit l’attaquant qui a été lancé dans le grand bain directement à son arrivée : « Je pensais commencer en tant que remplaçant et j’ai eu la surprise d’être directement titulaire. Mais j’étais prêt. »
Peter Ambrose : « L’année dernière, j’ai peu joué et marqué aucun but. Alors ça fait plaisir d’avoir réussi à en inscrire trois en cinq matches. »
Face à Rapperswil, Peter Ambrose et ses coéquipiers tenteront donc de confirmer et d’empocher trois points qui pourraient s’avérer précieux. En effet, en cas de victoire, Neuchâtel Xamax terminerait son premier tour de championnat avec 15 points au compteur. Un total qui permettrait aux « rouge et noir » de rester au contact du trio de tête et de terminer cette première ronde dans ses « bonnes » moyennes de ces dernières saisons : 14 points en 2025, 16 points en 2024 et 12 points en 2023. Peter Ambrose vise même encore plus haut. « J’aimerais que l’équipe joue la première place cette saison », lance l’ambitieux attaquant de 24 ans.
« Si on gagne encore deux ou trois matches, on peut être à nouveau au top. »
Une victoire permettrait donc à l’équipe de la Maladière de profiter des trois semaines de pause internationale l’esprit un peu plus tranquille. Et surtout de préparer une reprise XXL qui verra les « rouge et noir » affronter successivement Winterthour, le Stade Lausanne-Ouchy, Aarau et Yverdon, les quatre équipes qui ont déjà battu Xamax cette saison.
Camara absent, Unjanque aussi
À noter encore que pour cette partie face à Rapperswil, le coach Bruno Berner devra encore se passer une dernière fois de son défenseur Modibo Camara, suspendu, et de son nouvel attaquant Jean Unjanque. Selon nos informations, la recrue annoncée la semaine dernière n’est pas encore arrivée à la Maladière. /gjo
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