Les « rouge et noir » accueillent Yverdon-Sport mardi à 19h30 au stade de la Maladière en Challenge League de football. Après deux défaites de rang et l’annonce de plusieurs blessures, les Neuchâtelois doivent s’adapter et « rester forts », selon le coach Bruno Berner.
Après avoir sauvé un penalty et encaissé deux buts vendredi dernier face à Aarau, Anthony Mossi est prêt à affronter Yverdon-Sport. (Photo archives : Bertrand Pfaff)
Neuchâtel Xamax affrontera Yverdon-Sport avec un effectif diminué. Les « rouge et noir » accueillent « YS » ce mardi à 19h30 pour le premier derby du lac de la saison. Après deux défaites consécutives en championnat, dont la dernière vendredi au Brügglifeld face à Aarau (2-1), les signaux sont à l’orange côté neuchâtelois.
D’autant que, nous l’avons appris lundi, Bruno Berner devra se passer de son attaquant titulaire Vincent Nvendo durant plusieurs semaines, en plus des nombreuses absences qui touchent déjà son effectif. Mais surtout, il devra faire sans son premier choix au poste de gardien. Blessé au visage vendredi contre Aarau, Uros Likar est opéré ce mardi. Malgré ces coups du sort, l’entraîneur neuchâtelois reste concentré sur le jeu : « C’est comme sur le terrain : parfois, il y a des actions, des situations auxquelles on doit s’adapter très vite. C’est ça, le football moderne. On n’a pas beaucoup de temps pour réfléchir. »
Et ce n’est surtout pas parce que les éléments semblent se déchaîner contre son équipe que Bruno Berner craint d’affronter l'une des grosses cylindrées de ce championnat. « Moi, je n’ai jamais peur d’un adversaire. Jamais », ajoute-t-il.
Bruno Berner : « On doit toujours rester attentif à ce qui se passe sur le terrain. »
Mardi, ce sera donc la doublure d’Uros Likar, Anthony Mossi, qui gardera la cage neuchâteloise. Face à lui se dressera notamment son ancien coéquipier Shkelqim Demhasaj, meilleur buteur du championnat la saison dernière, parti à Yverdon cet été. « On garde tous de bons souvenirs de lui au club. Mardi, on sera adversaires et on se serrera la main après le match, dans tous les cas », explique Anthony Mossi.
Pas question toutefois pour l’ancien joueur de Wil, Bienne et Baden de laisser le champ libre à l’ex-Xamaxien et aux Vaudois : « C’est un derby, c’est chez nous. On reste sur deux défaites d’affilée. Cela nous tient à cœur de réagir. »
Anthony Mossi : « Je pense que c'est un avantage de connaître Shkelqim Demhasaj. »
Les Neuchâtelois peuvent espérer que Shkelqim Demhasaj ne leur rappellera pas trop ce qu’ils ont perdu cet été. Avec le départ de l’attaquant d’origine kosovare, auteur de 25 buts toutes compétitions confondues la saison dernière, Xamax a dû réorganiser son secteur offensif.
Pour y parvenir, le club a notamment recruté Janis Lüthi et accordé davantage de responsabilités à Vincent Nvendo, aujourd’hui tous deux blessés. Peter Ambrose et Jonathan De Donno sont ensuite venus renforcer l’attaque. Et selon Bruno Berner, les décisions en matière de recrutement sont prises de concert avec le directeur sportif, le directeur général, le président et ses assistants : « On parle et on échange régulièrement sur ce que l’on veut faire. » « Quand je suis arrivé à Xamax, il y avait déjà une base de joueurs. Ensuite, nous avons complété l’effectif en fonction du budget et des possibilités que nous avons ici », ajoute-t-il.
Bruno Berner : « J’ai un directeur sportif, un directeur général, le président et mes assistants. »
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