Battu vendredi soir à La Maladière par Aarau 3-1, le club de football « rouge et noir » a subi sa cinquième défaite en six matches de Challenge League. Une situation qui plonge la troupe d’Uli Forte dans la crise à l’aube de la trêve hivernale.
Uli Forte a dû rendre des comptes auprès du président de Neuchâtel Xamax Jean-François Collet après la rencontre. (photo: Archives - Albin Tissier).
Neuchâtel Xamax a touché le fond. Le club de football « rouge et noir » a été balayé vendredi soir à La Maladière par Aarau 3-1 en Challenge League. Avec seulement trois points pris sur les six derniers matches, la troupe d’Uli Forte s’est offerte une crise pour la trêve hivernale.
Xamax s’est sabordé
Malgré un début de match idéal et l’ouverture du score précoce de Jessé Hautier (2e), Neuchâtel Xamax n’a pas réussi à exploiter les largesses défensives de son adversaire. Les « rouge et noir » pourront notamment regretter que le tir de Shkelqim Demhasaj à la 26e minute de jeu ait trouvé le poteau du portier argovien. Pire encore, la troupe d’Uli Forte a donné toute seule le match à son adversaire en lui offrant trois buts sur des erreurs défensives. Menés 2-1 à 15 minutes du terme, les Neuchâtelois ont cru en leur bonne étoile quand l’ancien « rouge et noir » Henri Koide a été sévèrement expulsé pour un deuxième jaune. Las pour eux, il n’aura fallu que cinq minutes à Nikola Gjorgjev pour inscrire le 3-1 en infériorité numérique. « Je suis le premier qui me questionne. Je veux savoir pourquoi on est tombé tellement bas après notre bon début », a confié l’entraineur Uli Forte qui semblait touché après la rencontre.
Uli Forte : « On va corriger deux ou trois choses afin de retrouver notre rythme. »
Une réunion avec le président
S’il ne se sent pas menacé pour l’instant, Uli Forte a quand même dû rendre des comptes vendredi soir à son président. Jean-François Collet a rejoint les vestiaires après le match pour une discussion franche avec les joueurs et le staff. « Le président nous a dit que ce n’était pas suffisant car on a eu une fin de premier tour très négative surtout ici devant notre public », confie Uli Forte. L’avenir du technicien italo-suisse sur le banc « rouge et noir » n’est donc pas (encore) un sujet dans les travées de La Maladière.
« Le président a dit qu’il fallait changer d’attitude et de façon de jouer. »
À la pause hivernale, Neuchâtel Xamax occupe le sixième rang de Challenge League avec neuf points d’avance sur la lanterne rouge Schaffhouse, mais avec un match de moins. Les Xamaxiens sont désormais en vacances et retrouveront le chemin de l’entrainement le vendredi 3 janvier./dpi
Le commentaire de Damien Piscopiello
Une équipe malade, sans âme ni personnalité : voilà à quoi Neuchâtel Xamax fait penser depuis maintenant six matches. Sur les 18 points en jeu, Kenan Faktic et ses coéquipiers n’en n’ont pris que trois et doivent désormais regarder derrière eux au classement. Car avec une arrière-garde qui a encaissé 36 buts en 18 rencontres, soit deux par matchs, Xamax possède une défense de relégable. L’heure est gentiment à l’urgence car malgré un mercato clinquant et plutôt cohérent cet été, les « rouge et noir » n’ont engrangé que deux points de plus que la saison passée à pareille époque. Au-delà des chiffres, l’impression du terrain ne ment pas. Cette équipe n’a pas de leader, pas de système de jeu, ni d’identité. Aller à La Maladière cette saison, c’est un peu comme lire Docteur Jekyll et Mister Hyde. La troupe d’Uli Forte peut vous offrir un beau comme un horrible visage, comme ce fut le cas contre Aarau. Le directoire « rouge et noir » a maintenant trois semaines pour tenter de sauver cette saison en renforçant l’effectif ainsi qu’en remettant au pas les joueurs qui n’ont pas encore compris l’importance que revêt le logo de Xamax. Il devra aussi trancher si Uli Forte est encore l’homme de la situation.
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