Neuchâtel Xamax termine l’année 2023 par une jolie victoire. Les joueurs d'Uli Forte ont signé un probant succès 2-1 vendredi soir au stade de la Maladière face à Aarau en Challenge League de football
L'attaquant de Neuchâtel Xamax, Franck Surdez, a été à nouveau décisif pour son équipe. (Photo: Georges Henz)
Après une année 2023 en dents de scie, Uli Forte voulait finir en beauté et renouer avec le succès à domicile, avant la pause hivernale. Objectif réussi pour les « rouge et noir » qui ont battu Aarau 2-1 vendredi soir à la Maladière en Challenge League de football. Les « rouge et noir » peuvent voir l’avenir plus sereinement et ont désormais la trêve hivernale pour recharger les batteries.
La jeunesse prend ses aises
Après sa défaite insipide face à Bellinzone 1-0 dimanche dernier, les « rouge et noir » devaient terminer en beauté cette année 2023 devant leur public. Le coach neuchâtelois, Uli Forte a eu les mots justes car les Xamaxiens ont parfaitement bien entamé leur match et après trois grosses occasions, ils ont logiquement ouvert le score à la 15e minute par Zachary Athekame, parfaitement servi par son compère de l’équipe nationale des M-21, Franck Surdez. Le virevoltant ailier « rouge et noir » a ensuite botté un superbe coup de pied arrêté à 35 mètres de la cage argovienne qui a surpris tout le monde pour le 2-0 à la 29e minute. Les deux jeunes xamaxiens ont donné le tournis aux latéraux argoviens durant cette première demi-heure et cela a provoqué trois changements, coup sur coup, opéré par l’ex-international suisse, Alexander Frei (38e). Coaching gagnant de l’entraineur argovien qui a vu Aarau se montrer plus entreprenant et inscrire le 2-1 par un des nouveaux entrants, Valon Fazliu, juste avant la mi-temps (43e), sur une des seules pertes de balles xamaxiennes de la première mi-temps.
Une défense en bêton armé
On n’a ensuite pas trop douté en seconde mi-temps, tant les Neuchâtelois se sont montrés sereins et compactes défensivement, à l’image de la très bonne entente entre Guivarch et sa défense tout au long du match. En effet, Aarau n’a pas trouvé la solution, malgré une possession du ballon totalement en leur faveur mais face à un Neuchâtel Xamax, concentré et solide comme vendredi soir, le verrou n’a pas sauté et les « rouge et noir » ont tenu leur os jusqu’à la 93e minute. « Quand tu mènes 2-1 contre Aarau, c’est vraiment important d’être solide », relevait le défenseur xamaxien Sead Hajrovic et cette qualité défensive mais aussi, l’efficacité offensive ont fait la différence :
Sead Hajrovic : « C’était difficile pour eux de marquer »
Des propos recueillis par Darryl Jeanneret
Neuchâtel Xamax termine ainsi l’année en beauté sur une bonne note avec cette solide victoire 2-1 à domicile face à Aarau. Au classement, les « rouge et noir » passeront la trêve hivernale au 4e rang, à un seul petit point de Stade Nyonnais, 3ème. Les footballeurs de la Maladière vont désormais pouvoir souffler et recharger les batteries avant d’aborder la seconde partie de saison en février prochain. /dje
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