L’inquiétude demeure : Neuchâtel Xamax a livré une prestation guère convaincante vendredi soir au stade olympique de La Pontaise contre Stade Lausanne-Ouchy. Pour sa deuxième rencontre de l’ère Uli Forte, l’équipe « rouge et noir » s’est inclinée 2-0. Deux buts encaissés en seconde mi-temps : Liridon Mulaj n’en rate pas une lorsqu’il évolue face à son club formateur. À peine rentré en jeu, celui-ci a ouvert la marque à la 73e minute d’un tir à raz le poteau pris des 20 mètres. Teddy Okou, lui, a inscrit son 15e but de la saison en doublant la mise à la 87e à la suite d’un coup-franc habilement joué en deux temps, à la « Hollandaise ».
Les Lausannois ont mérité de l’emporter au terme d’un match qui n’a toutefois guère soulevé l’enthousiasme de la maigre assemblée. Ceux-ci se sont montrés les plus entreprenants face à des Xamaxiens qui n’ont jamais été dangereux : « Et c’est bien cela le problème » a finalement reconnu l’entraîneur Uli Forte qui a toutefois voulu maintenir un discours très positif à l’issue de la partie.
Uli Forte
En chiffres, Neuchâtel Xamax a tiré cinq fois au but, un seul envoi a été cadré sans parler d’un penalty raté d'Aimery Pinga en fin de match. Les « rouge et noir » ne peuvent pas prétendre remporter des matches dans ces circonstances. Ce n’est pas très rassurant en perspectives du barrage de promotion – relégation : « Je suis d’accord. Mais personnellement, je trouve qu’il y a une réelle amélioration », estimait le défenseur Yoan Epitaux à l’heure de l’analyse en portant un regard sur les deux dernières rencontres jouées. « Je ne suis pas découragé », a-t-il ajouté.
Yoan Epitaux
Au classement, Neuchâtel Xamax n’est pas encore mathématiquement condamné au barrage de promotion-relégation : à quatre journées de la fin, le club « rouge et noir » ferme la marche avec 11 longueurs de retard sur Bellinzone. /mne
Télégramme
Stade Lausanne-Ouchy - Neuchâtel Xamax 2-0 (0-0)
Stade Olympique, 594 spectateurs.
Arbitre: Gianforte.
Buts: 73e Mulaj 1-0. 87e Okou 2-0.
Résultats: Stade Lausanne-Ouchy - Neuchâtel Xamax FCS 2-0 (0-0). Schaffhouse - Bellinzone 2-1 (0-0). Yverdon - Lausanne-Sport 1-0 (0-0). Aarau - Wil 0-0.
Classement: 1. Yverdon 32/59 (59-48). 2. Wil 32/53 (58-45). 3. Lausanne-Sport 32/53 (49-37). 4. Stade Lausanne-Ouchy 32/50 (54-48). 5. Aarau 32/49 (57-54). 6. Thoune 31/47 (54-42). 7. Schaffhouse 32/40 (45-50). 8. Vaduz 31/32 (43-47). 9. Bellinzone 32/31 (32-60). 10. Neuchâtel Xamax FCS 32/20 (36-56).