Neuchâtel Xamax FCS et Stéphane Henchoz ont le sourire. Pour sa deuxième apparition sur le banc xamaxien dimanche après-midi au Letzigrund, l’ancien défenseur de Liverpool a vu son équipe prendre la mesure de Grasshopper 1-0 en Super League. Les Neuchâtelois ont livré une prestation solide durant toute la rencontre.
Lors des deux premiers affrontements face aux Sauterelles, Neuchâtel Xamax FCS avait à chaque fois connu des passages à vide qui lui avait coûté le match. Ce dimanche cependant, les footballeurs de la Maladière étaient bien disposés à ne pas laisser cette rencontre leur échapper. Les « rouge et noir » ont très bien débuté la rencontre, mais ils ont dû attendre la 33e minute avant de voir Geoffroy Serey Die, bien servi par l’inusable Raphaël Nuzzolo, ouvrir le score grâce à un tir d’une précision chirurgicale. C’est le premier but de l’international ivoirien sous maillot xamaxien. En début de seconde période, Grasshopper a tenté de mettre le feu dans l’arrière garde neuchâteloise, mais la défense à cinq concoctée par Stéphane Henchoz a tenu jusqu’au terme de la rencontre.
Avec ce précieux succès, Neuchâtel Xamax FCS remonte au neuvième rang de Super League et cède la place de lanterne rouge à son adversaire du jour. Les « rouge et noir » ne sont, en outre, plus qu’à quatre points du huitième Lugano. Les Xamaxiens vont tenter, samedi prochain à la Maladière, de décrocher une troisième victoire consécutive avec la venue du FC Bâle. /dpi
Le télégramme
Grasshopper - Neuchâtel Xamax 0-1 (0-1)
Letzigrund, 4900 spectateurs.
Arbitre: Erlachner.
But: 33e Serey Die 0-1.
Grasshopper: Lindner; Gjorgjev (87e Zesiger), Ajeti, Rhyner, Goelzer; Diani; Ravet, Bajrami (83e Mallé), Holzhauser, Ngoy (67e Tarashaj); Djuricin.
Neuchâtel Xamax: Walthert; Sejmenovic, Oss, Xhemajli; Serey Die; Gomes, Veloso (79e Di Nardo), Corbaz, Kamber; Ademi (79e Nimani), Nuzzolo (93e Pululu).
Notes: Grasshopper sans Sigurjonsson, Pinga, Arigoni (blessés) et Caiuby (manque de condition), Neuchâtel Xamax sans Pickel (suspendu), Minder, Le Pogam, Djuric, Huyghebaert, Doudin, Tréand (blessés). Avertissements: 71e Rhyner. 78e Kamber.
Les autres résultats :
Lucerne - Lugano 0-3 (0-1). St-Gall - Thoune 1-3 (0-1). Bâle - Sion 1-0 (1-0). Young Boys - Zurich 2-0 (0-0).
Le classement:
1. Young Boys 21/56 (62-21). 2. Bâle 21/37 (40-34). 3. Thoune 21/35 (43-30). 4. Zurich 21/28 (30-31). 5. St-Gall 21/27 (32-39). 6. Sion 21/25 (33-34). 7. Lucerne 21/25 (31-41). 8. Lugano 21/23 (32-37). 9. Neuchâtel Xamax FCS 21/19 (29-45). 10. Grasshopper 21/17 (22-42).