Les joueuses de Lauren Bertolacci ont pris la mesure de Maribor 3-2 jeudi soir à la Riveraine et s’imposent lors du huitième de finale en Coupe d’Europe de volleyball
Le NUC célèbre sa victoire face aux Slovènes de Maribor. (Archives /Photo: Albin Tissier)
Le NUC continue de vivre son rêve européen. Les volleyeuses neuchâteloises ont battu Nova KBM Branik Maribor sur le score de 3-2 jeudi soir à la Riveraine, dans le cadre du match retour du huitième de finale de la CEV Cup. Elles l’ont emporté 25-17, 25-12, 21-25, 16-25 et 15-10.
Après leur victoire 3-1 une semaine plus tôt lors du match aller en Slovénie, les Neuchâteloises avaient besoin de gagner deux sets afin de s’assurer un ticket pour la suite de la compétition européenne. Et elles l’ont fait avec la manière. Solides au bloc et au service, décisives dans les attaques, le club de la Riveraine n’a fait qu’une bouchée des Slovènes. « Nous avons vraiment amélioré ce que nous pouvions après notre match contre elles, nous avons réussi tellement de blocs lors des deux premiers sets » jubilait l’ailière américaine Tia Scambray. « Je suis vraiment contente, toute l’équipe tirait à la même corde. On est prête pour la suite »
Pour poursuivre la rencontre, l’entraineuse Lauren Bertolacci a décidé d’aligner une majorité de juniors sur le terrain. Menées par la capitaine Sarah Troesch, Fabiana Branca, Chiara Petitat et Alix de Micheli ont été rejointes par les jeunes Nina Scrucca et Tanais Camélique, ainsi que la libéra Kimy Chappatte. Des joueuses qui se sont défendues bec et ongles afin de montrer leur potentiel aux 1300 personnes de la Riveraine. Lauren Bertolacci était d’ailleurs particulièrement fière des plus jeunes membres de son équipe : « Pour un club de formation comme le nôtre, c’est très important pour ces filles et leur futur. Il n’y a pas de meilleures conditions que de jouer à ce niveau contre de très bonnes athlètes » estimait l’entraineuse australienne à la fin du match.
En gagnant ce huitième de finale, le NUC s’est qualifié pour une phase de playoffs intermédiaire, qui mène aux quarts de finale de la CEV Cup. La prochaine phase verra les Neuchâteloises affronter les Allemandes de Dresdner SC, pensionnaires de Bundesliga. Match aller prévu le 10 ou 11 janvier à la Riveraine, avant un déplacement en Allemagne la semaine suivante. /swe
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