L'épave et les corps ont été retrouvés samedi soir à trois kilomètres au large de Cudrefin.
Deux Neuchâtelois ont perdu la vie samedi matin en s’écrasant en avion dans le lac de Neuchâtel. L’épave de l'appareil et leurs corps ont été retrouvés en soirée. L'avion avait décollé vers 9 heures de l’aérodrome de Colombier.
C’est un témoin qui a donné l’alerte en matinée, peu avant 9h30. Il a observé la chute d'un petit avion de tourisme dans le lac de Neuchâtel, au large du port de Cudrefin. Les recherches réalisées par les gendarmes des brigades du lac des Polices cantonales vaudoise, fribourgeoise et genevoise ont permis de localiser l'épave de l'avion vers 19h00. Elle repose à environ 80 mètres de fond à 3 kilomètres de Cudrefin. C'est grâce à l'engagement du robot sous-marin, équipé d’un sonar de la Police genevoise et du robot subaquatique de la gendarmerie vaudoise que l'avion de tourisme biplace a pu être localisé dans le lac. A son bord, les corps sans vie de deux occupants ont été retrouvés.
Il s'agit vraisemblablement de deux hommes âgés de 71 et 59 ans, tous deux domiciliés dans le canton de Neuchâtel. L'identification formelle sera réalisée au terme des opérations de renflouage.
Les investigations effectuées durant la journée avaient permis de déterminer qu'un avion biplace avait décollé de l'aérodrome de Colombier samedi matin peu avant 9 heures avec deux personnes à son bord et que le contact avec l'appareil avait été perdu environ une trentaine de minutes après le décollage.
Vastes moyens déployés
Cet accident a nécessité l'intervention d'un hélicoptère de la REGA, des sociétés de sauvetage de Cudrefin, Portalban, Yverdon, Saint-Blaise/Neuchâtel et du SIS Neuchâtel, d'un inspecteur du service de la navigation de Neuchâtel et du garde-port de la ville de Neuchâtel avec un bateau de travail, de plusieurs patrouilles des brigades lacustres des Gendarmerie vaudoise, fribourgeoise et genevoise, de deux spécialistes du service d'enquête suisse sur les accidents d'aviation civile et des enquêteurs de l'Unité circulation de la gendarmerie vaudoise.
Les causes de l'accident ne sont pas encore formellement établies. L'enquête est menée par les spécialistes du service d'enquête suisse sur les accidents d'aviation civile, en collaboration avec les gendarmes spécialistes de l’Unité de circulation et de la brigade du lac de la Police cantonale vaudoise.
Les opérations consistant à renflouer l'engin accidenté à la surface se tiendront dimanche matin. /aju-comm
