Le pape François a répliqué mercredi à un rapport très critique de l'ONU en défendant les efforts de l'Eglise contre la pédophilie. Il a par ailleurs noté que ce crime se produit "dans sa grande majorité" dans la famille et le voisinage.
Dans une interview fleuve au quotidien "Corriere della Sera", le pape argentin est monté en première ligne sur ce sujet, affirmant que l'Eglise "est peut-être l'unique institution publique à avoir réagi avec transparence et responsabilité" à ce fléau.
Ce crime, a-t-il relevé, se produit "dans sa grande majorité" dans la famille et le voisinage. "Benoît XVI a ouvert une voie. L'Eglise sur cette voie a fait beaucoup (....) Personne n'a fait plus. Et pourtant l'Eglise est la seule à être attaquée", a-t-il argué.
L'association américaine d'anciennes victimes de prêtres pédophiles, SNAP, a aussitôt fustigé "une mentalité archaïque et défensive", reprochant à François de "n'avoir rien fait, littéralement rien" pour protéger les enfants.
Des milliers d'entre eux ont été abusés sexuellement par des prêtres dans de nombreux pays, particulièrement en Irlande et aux Etats-Unis, et majoritairement entre les années 1960 et 1990. Ce scandale a fortement dégradé l'image de l'Eglise dans le monde.
Un rapport du comité de l'enfant de l'ONU, début février, reprochait au Vatican de n'avoir pas rendu obligatoire les dénonciations à la justice et de garder le secret sur les enquêtes ecclésiastiques. Selon les experts indépendants de ce comité, les pratiques du Saint-Siège ont entraîné "la poursuite des abus sur des mineurs et l'impunité des coupables".
Le Vatican avait aussitôt dénoncé les "graves limites" d'un rapport influencé selon lui par des "ONG bien connues, hostiles a priori à l'Eglise catholique". Plusieurs vaticanistes avaient relevé que le rapport ne prenait pas en compte les efforts engagés depuis une dizaine d'années, notamment les centaines de prêtres défroqués sous Benoît XVI.
