Ukraine: début de la trêve humanitaire à Olechky

Un cessez-le-feu localisé à Olechky, ville du sud de l'Ukraine sous occupation russe, a débuté mardi matin après une trêve annoncée par la première dame américaine Melania Trump et acceptée par les deux camps. Tous les deux affirment avoir arrêté les combats.

Cette suspension des combats doit permettre la tenue d'une opération humanitaire dans cette localité isolée, où les habitants pris au piège manquent depuis plusieurs semaines de nourriture et de médicaments.

"Dans le cadre des préparatifs d'une opération humanitaire dans la région d'Olechky, région de Kherson, les forces armées de la Fédération de Russie ont cessé le feu dans le secteur de Kherson [...] à partir de 04h00, heure de Moscou" (02h00 en Suisse), a annoncé russe le ministère de la défense sur le réseau social Telegram.

"Un 'régime de silence' a commencé et la partie ukrainienne respecte ses engagements", a écrit de son côté le délégué ukrainien aux droits humains Dmytro Loubinets sur Telegram. L'AFP n'a pas été en mesure de vérifier immédiatement la cessation des combats.

"Quelques jours"

Melania Trump avait annoncé vendredi cette mesure afin de faciliter l'acheminement de l'aide humanitaire. Cette opération intervient dans un contexte de rapprochement entre le président américain Donald Trump et la Russie, au grand dam de l'Ukraine et de ses alliés européens.

Lundi, le Kremlin s'est d'ores et déjà déclaré ouvert à d'autres trêves humanitaires de ce type, réaffirmant que la Russie appréciait "hautement" les efforts des négociateurs américains, notamment ceux de Melania Trump.

La durée de la trêve à Olechky n'est pas clairement établie. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a affirmé vendredi que l'évacuation d'habitants pourrait prendre au moins "quelques jours".

M. Loubinets avait affirmé que l'opération devait se dérouler en trois étapes: la tenue d'un cessez-le-feu, la livraison d'aide humanitaire à Olechky, puis l'évacuation des habitants souhaitant partir.

Son périmètre géographique est également flou: Moscou a affirmé que le cessez-le-feu interviendrait dans "le secteur de Kherson", tandis que Kiev a évoqué "une zone délimitée" autour d'Olechky.

Drones et mines

Le respect du cessez-le-feu n'est pas garanti. Par le passé, les deux camps se sont accusés de multiples violations de trêves convenues lors de cette guerre qui s'étend sur un front d'environ 1200 kilomètres.

Située sur le fleuve Dniepr, qui marque la ligne de front dans la région méridionale de Kherson, Olechky est sous occupation russe depuis les premières semaines de l'invasion à grande échelle lancée en février 2022. Elle se trouve à moins de 10 kilomètres à vol d'oiseau de Kherson, la capitale régionale, reprise lors d'une contre-offensive par l'armée ukrainienne en novembre 2022.

Olechky et ses derniers habitants sont très isolés, car leur ville est à la fois sous la menace permanente des drones explosifs russes et ukrainiens, qui attaquent les véhicules, et parce que les routes y conduisant sont minées.

L'Ukraine et la Russie reconnaissent la crise humanitaire sur place, mais se rejettent la responsabilité de la situation, s'accusant mutuellement d'entraver les livraisons de vivres et les évacuations.