Au moins 40 personnes ont été blessées et 20 sont portées disparues après l'explosion jeudi d'une chaudière dans une fabrique américaine de confiseries à Ciudad Juarez, au nord du Mexique. Quelque 900 personnes travaillaient à l'usine Blueberry quand l'explosion s'est produite au deuxième étage de la fabrique.
"Plus de 40 personnes ont été blessées. Onze d'entre elles ont subi des brûlures et des lésions graves et ont été transférées dans des hôpitaux", a dit le responsable local de la protection civile, Fernando Motta Allen.
Le responsable de la communication de la mairie de Ciudad Juarez, Guillermo Terrazas, avait indiqué auparavant que 20 disparus étaient recherchés dans les décombres.
"Il y a une zone où on n'a pas pu pénétrer parce que pour l'instant on cherche à contrôler l'incendie provoqué par la chaudière endommagée", a dit M. Motta. "Il est possible que certaines personnes aient été piégées après l'effondrement du toit en raison de l'explosion", a-t-il ajouté.
Un mur latéral de quatre mètres de hauteur et de 40 mètres de longueur a été complètement détruit. Une trentaine d'ambulances sont arrivées sur les lieux pour prendre en charge les blessés.
Des témoins ont raconté à la télévision Milenio que, peu après l'explosion, dans un mouvement de panique, les employés ont tenté de sortir au milieu de la fumée et des cris.
L'explosion a entraîné la mobilisation d'éléments de l'armée et d'une trentaine d'ambulances qui ont transféré les personnes grièvement blessées dans des hôpitaux de Ciudad Juárez, ville frontalière des Etats-Unis, face à la ville d'El Paso (Texas).
M. Motta a indiqué qu'une enquête était engagée pour déterminer les causes de l'explosion. Celle-ci est intervenue dans la zone des fours qui traitent les glucoses destinés à la fabrication de friandises.
